Qual è la storia evolutiva dei pesci?

"Fish" è una parola usata per fare riferimento a qualsiasi vertebrato non tetrapod. La storia evolutiva dei pesci è iniziata 530 milioni di anni fa, nel periodo medio-cambriano. Alcuni degli animali più antichi conosciuti nella storia evolutiva dei pesci sono Pikaia gracilens , che ricorda la lanceletta moderna, trovata nel famoso assemblaggio di scisti di Burgess e Haikouichthys e Myllokunmingia dai Maotianshan Shales della Southern China. Questi semplici pesci senza mascella esistevano per circa 100 milioni di anni fino a quando il primo pesce mascellare si evolveva. Questi sono anche i primi vertebrati noti.

Inizialmente, i pesci erano membri di minoranza in un ecosistema dominato dagli invertebrati, in particolare brachiopodi, spugne e artropodi come i trilobiti. Non sarebbe stato fino al periodo siluriano, circa 420 milioni di anni fa, che i pesci mastieni si sono evoluti e hanno iniziato a competere in modo efficace con gli invertebrati. I primi pesci mascellati erano i placodermi, una famiglia di pesci con la testa speciale e il torace ad armar per proteggerli dai predatori. Questi pesci sono gli antenati di tutti i vertebrati moderni, compresi gli umani e tutti i nostri animali domestici e il bestiame.

I pesci senza mascella sono stati rapidamente superati, lasciando dietro di sé solo pochi piccoli lignaggi che alla fine hanno dato origine a Hagfish, Lampreys e lancelet moderni. A volte questi animali non sono considerati veri pesci a causa della loro fisiologia radicalmente diversa. C'è anche un certo disaccordo sul fatto che le lamprede siano affatto vertebrati, poiché il loro "scheletro" della cartilagine è così primitivo.

La storia evolutiva dei pesci è continuata con il dominio dei pesci mascellati, in particolare i placodermi, che sono cresciuti fino a 6 m (20 piedi) in superpredatatori come Dunkelosteus Telleri . I grandi predatori come Dunkelosteus sono considerati i primi superpredatatori di vertebrati e hanno stabilito solidamente il ruolo dei vertebrati come predatori dell'apice nel mondo "S Ecosistemi, un ruolo che continuerebbe per il resto della storia evolutiva. I placodermi hanno dominato per tutto il periodo siluriano, per diverse dozzine di milioni di anni, fino al Devoniano, quando i pesci hanno iniziato a diversificarsi rapidamente.

Il Devoniano fu il più grande periodo di pietra miliare nella storia evolutiva dei pesci, quando molte forme moderne ed estinte si evolvevano dal seme del planoderma, tra cui squali e raggi, acanthodiani ("squali spinosi", ora estinti), pesci a pinna di raggi (che dominano i mari oggi) e pesci a pinna, che alla fine si sono evocati nei terrestri. I pesci superavano con successo molti altri organismi marini per diventare l'animale marino mobile dominante, condividendo i mari con piccoli artropodi come Copepods e Krill.

Sebbene i pesci e gli acantodiani con pinne del lobo hanno dimostrato un successo momentaneo durante il Devoniano, gli acantodiani si erano praticamente estinti alla fine del periodo successivo, i carboniferi, mentre i pesci con pinna del lobo divennero una piccola minorizzazioneY dopo aver dato origine ai tetrapodi durante lo stesso periodo geologico. Per molti anni, si pensava che fossero rappresentati solo dai pesci polmonare, fino a quando un coelacanto non fu accumulato al largo della costa del Sudafrica. La scoperta di un coelacanto vivente era considerata una delle più grandi reperti zoologici del 20 ° secolo.