Was ist die San Andreas Verwerfung?
Die San-Andreas-Verwerfung ist eine große geologische Verwerfung, die entlang der Küste Nordkaliforniens verläuft und landeinwärts in Richtung Südkalifornien abweicht. Da die Störung in dicht besiedelten Regionen des Bundesstaates auftritt, wird häufig darüber diskutiert, dass es bei einem schweren Erdbeben zu einem sehr ernsten Problem für Kalifornien kommen könnte. Das Erdbeben in San Francisco von 1906 wurde zum Beispiel durch die Bewegung entlang der Verwerfung verursacht, und Geologen überwachen es sorgfältig auf Anzeichen dafür, dass ein weiteres schweres Erdbeben auf dem Weg sein könnte.
Wie andere Verwerfungen ist auch die Verwerfung San Andreas ein Bruch in der Erdkruste, der durch eine erhöhte geologische Aktivität gekennzeichnet ist. Es ist ein Transformationsfehler, was bedeutet, dass er sich an der Grenze zwischen zwei tektonischen Platten befindet. Die Pacific Plate trifft dort auf die North American Plate, wobei sich am nördlichen Ende der Verwerfung eine kleinere Platte namens Juan De Fuca Plate befindet. Es wird auch als Streichenfehler eingestuft, da die beiden Platten tatsächlich aneinander vorbeigleiten und sich die pazifische Platte langsam nach Norden bewegt.
Andrew Lawson, Geologieprofessor an der University of California in Berkeley, entdeckte die Verwerfung von San Andreas im Jahr 1895. Er nannte sie einen See, die Laguna de San Andreas, die durch Bewegungen entlang der Verwerfungslinie gebildet wurde. Er war der erste, der erkannte, dass der geologische Fehler tatsächlich bis nach Südkalifornien reichte, und er identifizierte auch eine Reihe von damit verbundenen Fehlern, wie den Hayward-Fehler.
Bewegungen der Verwerfung haben immens zur Landschaft Kaliforniens beigetragen. Es ist an einigen Stellen sogar deutlich sichtbar, wie Menschen, die darüber geflogen sind, bemerkt haben. Entlang der Verwerfungslinie wurden große Stein- und Erdhaufen aufgeschoben, um klare, gerade Linien zu erzeugen, mit denen der Fortschritt der Verwerfung auf ihrem Weg entlang der kalifornischen Küste verfolgt werden kann. Durch die Bewegung sind Berge, Täler und Seen entstanden, von denen viele als Erholungsgebiete für Kalifornier genutzt werden, die sich möglicherweise nicht bewusst sind, dass sie buchstäblich auf gefährlichem Boden unterwegs sind.
Die Verwerfung von San Andreas ist tatsächlich ständig in Bewegung, obwohl die meisten ihrer kleinen Erdbeben nur mit fortschrittlicher geologischer Ausrüstung nachweisbar sind. In ganz Kalifornien treten jede Woche viele weitere wahrnehmbare Erdbeben auf, mit gelegentlichen starken Stößen. Katastrophale Erdbeben entlang der Verwerfung können nicht vorhergesagt werden. man könnte in den nächsten 10 Minuten oder in den nächsten 200 Jahren auftreten, und niemand ist sich wirklich sicher, wann die nächste "große" auftreten könnte, obwohl Geologen sicherlich versuchen, die Aktivität entlang des Fehlers auf Warnzeichen zu analysieren.