Hvad er San Andreas -fejlen?
San Andreas -fejlen er en vigtig geologisk skyld, der løber langs kysten af det nordlige Californien, der svinger ind i landet, når den nærmer sig det sydlige Californien. Fordi fejlen løber langs stærkt befolkede regioner i staten, er det ofte et diskussionsemne, da et stort jordskælv kan der være et meget alvorligt problem for Californien. Jordskælvet i San Francisco i 1906 blev for eksempel forårsaget af bevægelse langs fejlen, og geologer overvåger det omhyggeligt for tegn på, at et andet stort jordskælv kan være på vej.
som andre fejl, er San Andreas -fejlen et brud i jordens skorpe, der er markeret af øget geologisk aktivitet. Det er en transformationsfejl, hvilket betyder, at den er placeret langs grænsen mellem to tektoniske plader. Stillehavspladen møder den nordamerikanske plade der med en mindre plade kaldet Juan de Fuca -pladen placeret i den nordlige ende af fejlen. Det er også klassificeret som en strejkeslipfejl, fordi de to plader faktisk glider forbi EACH ANDEN, med Pacific -pladen, der langsomt bevæger sig nordpå.
Andrew Lawson, en geologiprofessor ved University of California, Berkeley, opdagede San Andreas -fejlen i 1895. Han navngav den til en sø, Laguna de San Andreas, som blev dannet af bevægelser i henhold til Fault Line. Han var den første til at indse, at den geologiske fejl faktisk strækkede sig hele vejen ind i det sydlige Californien, og han identificerede også en række tilknyttede fejl, såsom Hayward -fejlen.
Bevægelser af fejlen har bidraget enormt til landskabet i Californien. Det er endda tydeligt synligt nogle steder, som folk, der har fløjet over det, har bemærket. Langs fejllinjen er store bunker med sten og snavs kastet op for at skabe klare, lige linjer, der kan bruges til at spore fremskridt med fejlen, når det fungerer sig ned ad Californiens kyst. Som det er flyttet, har det skabt bjerge, dale,og søer, hvoraf mange nydes som rekreationsområder af californiere, som måske ikke er opmærksomme på, at de bogstaveligt talt træder på farligt grund.
San Andreas -fejlen er faktisk konstant i bevægelse, selvom de fleste af dets små jordskælv kun kan påvises med avanceret geologisk udstyr. Mange mere mærkbare jordskælv vises i hele Californien hver uge med lejlighedsvis store jolts. Katastrofale jordskælv langs tegningen kan ikke forudsiges; Man kan ske i de næste 10 minutter eller i de næste 200 år, og ingen er virkelig sikker på, hvornår den næste ”store” kan forekomme, selvom geologer bestemt prøver at analysere aktivitet langs fejlen for advarselsskilte.