Hvad er forskellen mellem grønne og brune alger?
Grønne og brune alger er to grupper, der sammen udgør de fleste af algerne i verden, skønt de er ganske forskellige. Sammen med røde alger henvises både brune og grønne sorter undertiden til at bruge det kollokviale udtryk "tang." Selvom begge er eukaryotiske (komplekse cellede) multicellulære organismer, hører de til forskellige kongeriger med grønne alger, der hører til plantae og brune alger til kromalveolata. Plantae og chromalveolata er to af de seks store eukaryote -afdelinger, hvor de andre er svampe, animalsk, amoebozoa, rhizaria og excavata. Begge grupper er for det meste marine, men grøn er bedre tilpasset ferskvand end brunt.
brune alger er mest kendt for mennesker som kelp, marine alger med en meget høj vækstrate, og sargassum , en overfladefloating sort, der findes på Sargasso-havet, der giver en unik habitat til eels og andre dyr. Selvom Kelp og sargassum er de bedst kendte sorter, er der over 1.500 arter i alt, og deer især almindelige på den koldere nordlige halvkugle. Brune alger kan ofte findes langs stenede kyster. Sammen med deres for det meste unicellulære slægtninge i phylum heterokontophyta er de autotrofer (fotosynteser organismer) med chloroplaster dækket af fire membraner. Denne alger bruger et pigment kaldet fucoxanthin til at absorbere sollys, hvilket giver det en brunlig-grøn farve. Celler inden i det har ofte huller, der er brugt til at dele næringsstoffer og frit kulstof.
Grønne alger er noget mere almindeligt end brunt fra menneskers perspektiv, da det vokser oftere i og i nærheden af søer og floder, som folk har en tendens til at se oftere end det åbne hav. Det er berømt for at være den mest primitive gruppe i kongeriget plantae, og formen for liv, hvorfra jordplanter (embryofytter) udviklede sig for ca. 500 millioner år siden, i ordovicisk periode. Der er omkring 6.000 kendte arter af grøn alGAE, de fleste af dem encellulære, skønt de mest synlige arter lever i kolonier struktureret i lange kæder eller filamenter. Kun i ordenen Charales - Stoneworts, en type dam ukrudt, der er mest relateret til jordplanter - forekommer ægte vævsdifferentiering.
Begge typer alger er ekstremt vigtige som producenter i akvatiske økosystemer, og kosten for mange fisk, især unge, består for det meste eller udelukkende af dem. Nogle fisk er endda specielt tilpasset til rengøring af alger fra andre fisk. Ved siden af koraller skaber Kelp-skove en af de mest artsrige og komplekse akvatiske økosystemer på planeten, hjemsted for titusinder eller tusinder af marine arter.