Qual é a diferença entre algas verdes e marrons?
As algas verdes e marrons são dois grupos que juntos compõem a maior parte das algas do mundo, embora sejam bastante diferentes. Juntamente com as algas vermelhas, as variedades marrom e verde são às vezes referidas usando o termo coloquial "algas marinhas". Embora ambos sejam organismos multicelulares eucarióticos (de células complexas), eles pertencem a reinos diferentes, com algas verdes pertencentes a Plantae e algas marrons a Chromalveolata. Plantae e Chromalveolata são duas das seis principais divisões de eucariotos, sendo as demais Fungos, Animalia, Amoebozoa, Rhizaria e Excavata. Ambos os grupos são principalmente marinhos, mas o verde é mais adaptado à água doce do que o marrom.
As algas marrons são mais familiares para as pessoas, como algas marinhas, algas marinhas com uma taxa de crescimento muito alta, e Sargassum , uma variedade de superfície flutuante encontrada no mar dos Sargaços que fornece um habitat único para enguias e outros animais. Embora a alga marinha e o sargassum sejam as variedades mais conhecidas, existem mais de 1.500 espécies no total e são especialmente comuns no hemisfério norte, mais frio. As algas marrons geralmente podem ser encontradas ao longo das margens rochosas. Junto com seus parentes principalmente unicelulares no filo Heterokontophyta, eles são autotróficos (organismos fotossintetizadores) com cloroplastos cobertos em quatro membranas. Esta alga usa um pigmento chamado fucoxantina para absorver a luz solar, dando uma cor verde-acastanhada. As células dentro dela costumam ter orifícios usados para compartilhar nutrientes e carbono livre.
As algas verdes são um pouco mais comuns do que as marrons da perspectiva dos seres humanos, pois crescem com mais freqüência nos lagos e rios e nas proximidades, que as pessoas tendem a ver com mais frequência do que o mar aberto. É famoso por ser o grupo mais primitivo do reino Plantae, e a forma de vida da qual as plantas terrestres (embriófitas) evoluíram aproximadamente 500 milhões de anos atrás, durante o período ordoviciano. Existem cerca de 6.000 espécies conhecidas de algas verdes, a maioria unicelulares, embora as espécies mais visíveis vivam em colônias estruturadas em longas cadeias ou filamentos. Somente na ordem em que Charales - o pedregoso, um tipo de erva daninha para lagos mais intimamente relacionado às plantas terrestres - ocorre a verdadeira diferenciação tecidual.
Ambos os tipos de algas são extremamente importantes como produtores em ecossistemas aquáticos, e a dieta de muitos peixes, principalmente juvenis, é composta principalmente ou exclusivamente deles. Alguns peixes são especialmente adaptados para limpar algas de outros peixes. Ao lado dos corais, as florestas de algas criam um dos ecossistemas aquáticos mais complexos e ricos em espécies do planeta, lar de dezenas ou milhares de espécies marinhas.