Quando a grama evoluiu?
Por causa de sua simplicidade estrutural, você pode pensar que a grama evoluiu há muito tempo, junto com as primeiras plantas. Curiosamente, no entanto, o registro fóssil mostra que esse não é o caso. A grama aparece apenas no recorde fóssil há cerca de 67 milhões de anos, na forma de fyoliths (pequenas manchas de sílica na grama que dificultam a digerência) encontradas no esterco de dinossauros fossilizados. Recentemente, pensou -se que a grama evoluiu apenas cerca de 55 milhões de anos atrás, tornando -se abundante após a idade dos dinossauros, que terminou em uma extinção em massa há 65 milhões de anos, mas a descoberta do filial refuta isso.
As plantas terrestres em geral evoluíram durante o Siluriano, cerca de 440 milhões de anos atrás. Estes eram simples musgos e líquenes. Em todo o mesozóico, os dinossauros consumiram várias plantas, mas não tocaram a grama até que surgisse no final do período. Se você considerar toda a duração das plantas terrestres para corresponder a uma hora, as gramíneas evoluíram apenas no LAST nove minutos. No entanto, hoje muitos ecossistemas são dominados por pastagens, que estima -se que abranjam 20% da área terrestre da Terra, numerosos animais vivem na grama, e os membros da família de grama são as plantas mais agrícolas e economicamente importantes do mundo.
Cerca de 65 milhões de anos atrás, o mundo foi dizimado por uma enorme greve de asteróides que fez com que todos os dinossauros não antianos fossem extintos. A evolução das gramíneas é frequentemente apresentada neste contexto, retratada como a grama colonizando um mundo deixado relativamente estéril pela extinção em massa. No entanto, isso é uma falácia, pois a grama não se espalhou até mais de 10 milhões de anos após a extinção. Embora 10 milhões de anos não sejam extremamente longos em termos evolutivos, ainda é muito longo para ser preciso apresentar gramíneas como colonizando após a extinção generalizada das plantas. A cobertura da planta era probhabilmente restaurado apenas algumas dezenas de milhares de anos após a extinção, se não antes.
A grama é considerada uma das características características da era cenozóica, que abrange o tempo da extinção dos dinossauros até agora. Muitos mamíferos exibem estreita co-evolução com a grama, pois são necessárias adaptações especiais para digerir seus tecidos ricos em sílica. Ruminantes como vacas resolvem o problema usando um estômago multi-câmara que digere lentamente a grama e faz com que ela ferve. Usando isso, eles podem consumir grandes quantidades de grama para se sustentar. Os seres humanos, sendo onívoros flexíveis, não têm as adaptações necessárias para digerir a grama, optando por mais fontes de alimentos ricas em calorias, como frutas e carne.