Qual è la differenza tra alghe verdi e marroni?
Le alghe verdi e marroni sono due gruppi che insieme formano la maggior parte delle alghe del mondo, anche se sono abbastanza diverse. Insieme alle alghe rosse, a volte sia le varietà marroni che quelle verdi usano il termine colloquiale "alghe". Sebbene entrambi siano organismi multicellulari eucariotici (a cellule complesse), appartengono a regni diversi, con alghe verdi appartenenti a Plantae e alghe brune a Chromalveolata. Plantae e Chromalveolata sono due delle sei principali divisioni eucariote, le altre sono Fungi, Animalia, Amoebozoa, Rhizaria ed Excavata. Entrambi i gruppi sono per lo più marini, ma il verde si adatta meglio all'acqua dolce rispetto al marrone.
Le alghe brune sono più familiari alle persone come alghe, alghe marine con un tasso di crescita molto elevato e Sargassum , una varietà galleggiante che si trova sul mare di Sargasso che fornisce un habitat unico per anguille e altri animali. Sebbene il kelp e il sargassum siano le varietà più conosciute, ci sono oltre 1.500 specie in totale e sono particolarmente comuni nell'emisfero settentrionale più freddo. Le alghe brune si trovano spesso lungo le coste rocciose. Insieme ai loro parenti per lo più unicellulari nel phylum Heterokontophyta, sono autotrofi (organismi fotosintetizzanti) con cloroplasti ricoperti da quattro membrane. Questa alga usa un pigmento chiamato fucoxantina per assorbire la luce solare, dandole un colore verde-marrone. Le cellule al suo interno hanno spesso buchi usati per condividere nutrienti e carbonio libero.
Le alghe verdi sono in qualche modo più comuni di quelle marroni dal punto di vista umano, poiché crescono più frequentemente dentro e vicino a laghi e fiumi, che le persone tendono a vedere più spesso del mare aperto. È famoso per essere il gruppo più primitivo del regno Plantae, e la forma di vita da cui le piante terrestri (embrioni) si sono evolute circa 500 milioni di anni fa, durante il periodo Ordoviciano. Esistono circa 6.000 specie conosciute di alghe verdi, la maggior parte delle quali unicellulari, anche se le specie più visibili vivono in colonie strutturate in lunghe catene o filamenti. Solo nell'ordine Charales - i stoneworts, un tipo di erbacce da stagno più strettamente correlate alle piante terrestri - si verifica una vera differenziazione dei tessuti.
Entrambi i tipi di alghe sono estremamente importanti in quanto produttori di ecosistemi acquatici e la dieta di molti pesci, in particolare i giovani, è costituita principalmente o esclusivamente da questi. Alcuni pesci sono anche appositamente adattati per pulire le alghe da altri pesci. Accanto ai coralli, le foreste di alghe creano uno degli ecosistemi acquatici più ricchi e complessi del pianeta, che ospita decine o migliaia di specie marine.