Qual è la colpa di San Andreas?
La faglia di San Andreas è una grande faglia geologica che corre lungo la costa della California settentrionale, virando nell'entroterra mentre si avvicina alla California meridionale. Poiché la faglia corre lungo le regioni fortemente popolate dello stato, è spesso un argomento di discussione, poiché un grave terremoto potrebbe esserci un problema molto serio per la California. Il terremoto di San Francisco del 1906, per esempio, fu causato da movimenti lungo la faglia e i geologi lo monitorano attentamente per i segni che un altro grande terremoto può essere in arrivo.
Come altri guasti, la faglia di San Andreas è una frattura nella crosta terrestre che è contrassegnata dall'aumento dell'attività geologica. È un errore di trasformazione, il che significa che si trova lungo il confine tra due piastre tettoniche. La piastra del Pacifico incontra lì la piastra nordamericana, con una piastra più piccola chiamata la piastra Juan de Fuca situata all'estremità settentrionale della faglia. È anche classificato come un errore di slittamento, perché le due piastre stanno effettivamente scivolando oltre EACh, con la piastra del Pacifico che si muove lentamente verso nord.
Andrew Lawson, professore di geologia all'Università della California, Berkeley, scoprì la faglia di San Andreas nel 1895. Lo chiamò per un lago, la Laguna de San Andreas, che fu formata da movimenti lungo la linea di faglia. Fu il primo a rendersi conto che la colpa geologica in realtà si estendeva fino al sud della California e identificò anche una serie di guasti associati, come il faglia di Hayward.
I movimenti della faglia hanno contribuito immensamente al panorama della California. È anche chiaramente visibile in alcuni luoghi, come le persone che lo hanno volato hanno notato. Lungo la linea di faglia, grandi pile di roccia e sporcizia sono state sollevate per creare linee chiare e rette che possono essere utilizzate per tracciare il progresso della faglia mentre si fa strada lungo la costa della California. Mentre si è mosso, ha creato montagne, valli,e i laghi, molti dei quali sono apprezzati come aree ricreative da californiani che potrebbero non essere consapevoli del fatto che stanno letteralmente camminando su un terreno pericoloso.
La faglia di San Andreas è in realtà costantemente in movimento, sebbene la maggior parte dei suoi piccoli terremoti sia rilevabile solo con attrezzature geologiche avanzate. Molti altri terremoti evidenti appaiono in tutta la California ogni settimana, con occasionali grandi scosse. I terremoti catastrofici lungo il Fault non possono essere previsti; Si potrebbe accadere nei prossimi 10 minuti o nei prossimi 200 anni, e nessuno è davvero sicuro di quando potrebbe verificarsi il prossimo "Big One", anche se i geologi cercano sicuramente di analizzare l'attività lungo il guasto per i segnali di avvertimento.