Was war das Tunguska-Ereignis?
Das Tunguska-Ereignis ist das größte Aufprallereignis in der aufgezeichneten Geschichte. Es ereignete sich 1908 in der Nähe des Flusses Tunguska im Nahen Osten Russlands, einem abgelegenen Gebiet. Es wird vermutet, dass ein großer Meteorit oder Komet mit einem Durchmesser von 60 bis 190 Metern (197 bis 623 Fuß) in einer Höhe von 5 bis 10 Kilometern (3 bis 6 Meilen) über dem Boden explodierte. Das Tunguska-Ereignis hat ein Waldgebiet von mehr als 50 km Breite abgeflacht und über 80 Millionen Bäume gefällt. Im Epizentrum der Explosion blieben die Bäume stehen, wurden jedoch von Rinde und Gliedmaßen befreit.
Wegen der Rätselhaftigkeit der Explosion von Tunguska - es wurde nie ein Meteroid gefunden - wurde es Gegenstand verschiedener pseudowissenschaftlicher Theorien über seine Entstehung, einschließlich des Absturzes eines außerirdischen Raumschiffs oder eines von Nikola Tesla durchgeführten Experiments. Die wissenschaftliche Gemeinschaft ist sich einig, dass die Explosion wahrscheinlich durch einen Meteoriten-Luftstoß verursacht wurde. Verschiedene Berechnungen, die den Zeitpunkt des Auftretens und den Annäherungswinkel des Körpers betreffen, legen nahe, dass der Körper aus der Richtung des Asteroidengürtels stammt.
Seit Jahrzehnten diskutieren Wissenschaftler, ob der Körper ein Komet ist - ein Körper, der hauptsächlich aus Eis und Staub besteht - oder ein Asteroid, dessen Zusammensetzung metallisch und felsig ist. Artikel, die in den letzten zehn Jahren veröffentlicht wurden, unterstützen die Asteroidenhypothese. Wenn der Körper ein Komet wäre, hätte er sich wahrscheinlich weiter oben in der Atmosphäre aufgelöst, anstatt ein paar Meilen über dem Boden zu landen. Die Explosion wurde wahrscheinlich durch die immense Wärme verursacht, die durch den Eintritt in die Atmosphäre erzeugt wurde. Befürworter der Kometenhypothese legen nahe, dass der Tunguska-Impaktor ein Komet mit einem steinigen Kern war. Bis heute glauben die meisten russischen Wissenschaftler, dass der Tunguska-Impaktor ein Komet war, während amerikanische Wissenschaftler glauben, dass er ein Asteroid war.
Die Tunguska-Explosion war wichtig, um das Bewusstsein für die Möglichkeit von großen Asteroiden zu wecken, die auf die Erdoberfläche einschlagen. Wenn die Tunguska-Explosion in einem besiedelten Gebiet stattgefunden hätte, hätte sie Millionen von Menschen töten können. Das Guinness-Buch der Rekorde besagt, dass die Kollision, wenn sie nur 4 Stunden 47 Minuten später stattgefunden hätte, die Stadt St. Petersburg vollständig zerstört hätte.