Was ist eine Rolltreppe?
Eine Rolltreppe ist eine mechanisierte Rolltreppe, die häufig an Orten mit viel Fußgängerverkehr oder an Orten verwendet wird, an denen eine herkömmliche Treppe sehr lang und anstrengend ist. Rolltreppen sind beispielsweise häufig in Einkaufszentren, Museen, Parkhäusern und U-Bahn-Stationen zu sehen. Rolltreppen werden häufig paarweise installiert, wobei eine Aufwärts- und eine Abwärtsrolltreppe nebeneinander liegen, während eine einzelne Rolltreppe je nach Richtung des stärkeren Verkehrs zu verschiedenen Tageszeiten nach oben oder unten gewechselt werden kann.
Eine Rolltreppe ähnelt einem Förderband, unterscheidet sich jedoch dadurch, dass sie an einer Steigung steht und eine Treppenoberfläche anstelle eines flachen Förderbands aufweist. Die meisten Rolltreppen haben auch einen Handlauf, der sich in Verbindung mit der Treppe bewegt. Um sich von einem Ende einer Rolltreppe zum anderen zu bewegen, kann eine Person einfach auf einer Stufe stehen, bis sie das Ende erreicht, oder sie kann die Rolltreppe wie eine herkömmliche Treppe hinauf- oder hinuntersteigen. Viele Rolltreppen in stark frequentierten Bereichen sind breit genug, um zwei Säulen von Personen aufzunehmen, und diejenigen, die konventionell stehen möchten, bleiben auf einer Seite der Rolltreppe.
Die große Mehrheit der Rolltreppen auf der Welt ist gerade, aber es gibt einige Spiralmodelle. Diese werden in der Regel wegen ihrer Ästhetik eingesetzt, haben aber auch den Vorteil, Platz zu sparen. Spiralrolltreppen können im Caesar's Palace in Las Vegas, Nevada, im Westfield San Francisco Center in San Francisco, Kalifornien, und im Times Square-Einkaufszentrum in Causeway Bay, Hongkong, gesehen werden.
Der Patentanwalt von Massachusetts, Nathan Ames, erhielt 1859 das erste Patent für eine Rolltreppe, obwohl ein funktionierendes Modell erst 1896 erschien. Zu diesem Zeitpunkt installierte Jesse W. Reno, ein Ingenieur der Lehigh University, sein Rolltreppendesign 1891 in Coney Island, New York. Im Laufe der nächsten Jahre tauchten an öffentlichen Orten immer mehr Rolltreppen auf, die im Laufe des 20. Jahrhunderts immer raffinierter und exponentiell zahlreicher wurden. Heute sind sie allgegenwärtig, allein in den USA fahren jedes Jahr schätzungsweise 90 Milliarden Menschen auf Rolltreppen.