Was ist ein Orthophoto?
Ein Orthophoto ist ein unverzerrtes Luftbild mit einem völlig einheitlichen Maßstab, mit dem es als Karte verwendet werden kann. Um dieses hohe Maß an Gleichmäßigkeit zu erreichen, ist eine erhebliche geometrische Korrektur erforderlich, die als Orthokorrektur bezeichnet wird. Ein Orthophoto ist effektiv, weil es wie ein Bild sehr detailliert ist, aber auch wie eine Karte völlig einheitlich ist. In vielen Fällen werden Kartenmerkmale, z. B. Linien für Straßen und verschiedene Markierungen für bestimmte bemerkenswerte Gebäude, über ein solches Foto gelegt, wodurch dessen Effektivität als Karte erhöht wird. Viele verschiedene Korrekturmethoden werden verwendet, um Orthofotos zu erstellen. Einige beinhalten manuelle Manipulationen des Films, während andere gängigere Methoden Computersysteme zur geometrischen Korrektur verwenden.
Optische Methoden zur Manipulation von Orthofotos wurden fast vollständig durch digitale Methoden ersetzt, da ausreichend leistungsfähige Computer wesentlich erschwinglicher, praktischer und verfügbarer geworden sind. Während für die Erstellung eines besonders guten Orthofotos noch ein erheblicher menschlicher Arbeitsaufwand erforderlich ist, haben leistungsstarke Computerprogramme und -algorithmen einen Großteil des Prozesses automatisiert. Dieser Automatisierungsgrad reduziert die Kosten erheblich und erhöht die Effizienz der Orthofotoproduktion.
Ein Orthophoto ist einem normalen Luftbild besonders überlegen, da es direkt zur Messung verwendet werden kann. Jegliche Verzerrung des Objektivs wird korrigiert, ebenso wie die Neigung der Kamera als Ganzes. Das topografische Relief wird ebenfalls korrigiert. Die Entfernungen zwischen Tälern, Bergen und anderen Verzerrungen in der Landschaft werden angepasst, sodass die Höhe bei der Berechnung der Entfernung berücksichtigt wird. Wenn man zum Beispiel versuchen würde, den Abstand zwischen zwei Punkten auf einem Luftbild zu messen, würde man einen falschen Abstand messen, wenn signifikante Höhenänderungen zwischen den beiden Punkten vorhanden wären. Solche Höhenabstände werden in Orthofotos korrigiert, sodass solche Messungen ohne die Notwendigkeit einer tatsächlichen Karte durchgeführt werden können, solange der Maßstab des Fotos bekannt ist.
Fehler können in nahezu jeder Phase in den Prozess der Orthofotoproduktion einfließen. Während die meisten völlig harmlos und korrigierbar sind, können andere die Verwendbarkeit des Orthofotos tatsächlich beeinträchtigen. Manchmal können Merkmale der fotografierten natürlichen Umgebung, z. B. eine Reflexion von der Oberfläche eines Gewässers, zu Verzerrungen des Fotos führen. In einigen Fällen sind diese lediglich ästhetisch unangenehm, während sie in anderen Fällen zu Schwierigkeiten bei der geometrischen Korrektur eines Luftbilds führen können. Menschliche Fehler können ebenfalls Probleme verursachen. Diese können vom Verkratzen der Linse oder des Films bis zur unsachgemäßen digitalen Bearbeitung des Fotos reichen.