¿Qué son las tecnologías de comercio electrónico?
Las tecnologías de comercio electrónico consisten en una variedad de paquetes de software, componentes de hardware, soluciones móviles y procesos analíticos que facilitan las operaciones comerciales a través de herramientas electrónicas. Las organizaciones utilizan tecnologías de comercio electrónico para mover y analizar datos; para supervisar o dirigir el cumplimiento del pedido; para procesar pagos; y para comunicarse con departamentos internos, proveedores y clientes. Los ejemplos de tecnologías de comercio electrónico incluyen sitios web, medios de comunicación electrónica, sistemas de inventario computarizados y servicios de reuniones virtuales, por nombrar algunos, con más opciones, aplicaciones y soluciones que aparecen casi a diario. Dado que las tecnologías cambian tan rápidamente, incluso los profesionales de tecnología de la información tienen dificultades para definir tecnologías de comercio electrónico más allá de los términos y conceptos genéricos. Lo que constituye hoy en día las tecnologías esenciales de comercio electrónico probablemente parezca obsoleto dentro de cinco años o incluso menos.
En los primeros días del comercio electrónico, las tecnologías de comercio electrónico eran simples y se entendía que se limitaban a componentes informáticos, sitios web minoristas simples y pasarelas de procesamiento de pagos. El comercio electrónico equivalía a los negocios electrónicos y, por lo tanto, la tecnología de los negocios electrónicos era cualquier herramienta que facilitaba las ventas, los pedidos y los envíos en línea. Hoy, sin embargo, las herramientas y tecnologías utilizadas en el negocio electrónico crecen y cambian en una revolución aparentemente interminable con cada nuevo avance tecnológico o tendencia. Desde los sistemas de punto de venta hasta la computación en la nube, desde aplicaciones móviles hasta la recolección de información, el término tecnologías de comercio electrónico puede significar casi cualquier forma de tecnología utilizada para aumentar la eficiencia de una organización, disminuir los gastos o ampliar el alcance del mercado. Casi se podría decir que cualquier solución que mejore el rendimiento comercial y requiera electricidad podría interpretarse como tecnología de comercio electrónico.
La tecnología de la información y la capacidad de comunicarse a través de numerosos medios electrónicos cambiaron para siempre la forma en que se llevan a cabo los negocios y, por lo tanto, las tecnologías necesarias para los negocios electrónicos. Teniendo en cuenta que la única necesidad física para cualquier negocio es la fabricación y transferencia de bienes tangibles, casi cualquier otro proceso comercial se puede lograr a través de tecnologías de comercio electrónico. Todos los demás aspectos del negocio pueden realizarse en línea, por fax o por comunicación electrónica. La automatización y la informática móvil permiten una mayor innovación y expansión de lo que significa la tecnología de comercio electrónico.
Por ejemplo, un negocio minorista no requiere una estructura física o incluso empleados en el sitio. Usando un sitio web, un procesador de pagos en línea y suministros de inventario a pedido, una empresa puede existir únicamente en el mundo virtual de las computadoras e Internet, sin dejar de obtener ganancias. En lugar de una infraestructura de puntos de venta minorista, almacenes, empleados en el sitio y existencias en la tienda, se pueden lograr las mismas funciones al tiempo que se ofrece una comprensión más profunda de las tendencias del mercado, los hábitos de compra y las preferencias de los consumidores. A menudo, el costo de hacer negocios se reduce y los tiempos de respuesta aumentan debido al uso de diversas tecnologías de comercio electrónico. Todos los aspectos del negocio, desde el inicio hasta los inversores, las ventas hasta los impuestos, la contratación de empleados y las relaciones con los clientes tienen alternativas que no requieren una presencia física, lo que abre la puerta al desarrollo de soluciones de comercio electrónico aún más ricas a medida que la tecnología continúa creciendo.