¿Qué es un impuesto al carbono?
Un impuesto al carbono es un impuesto sobre las emisiones de gases de efecto invernadero, generalmente dióxido de carbono. El impuesto está diseñado como un medio financiero para controlar y limitar tales emisiones. Se basa en la teoría científica de que los niveles excesivos de tales gases están atrapados en la atmósfera de la Tierra, lo que puede conducir a un aumento de temperatura no deseado.
De una base puramente económica, un impuesto al carbono está diseñado para dar cuenta del costo social de tales emisiones. Este costo social es un intento de establecer una figura financiera para reflejar el daño transmitido por la sociedad que no se contabiliza cuando las empresas establecen los precios de sus bienes y servicios. En la práctica, dicha cifra solo puede ser una estimación, mientras que establecer los niveles impositivos también debe incorporar preocupaciones políticas.
En algunos casos, se aplica un impuesto al carbono en todas las emisiones. En otros, las empresas reciben un límite y luego pagan un impuesto sobre todas las emisiones por encima de este nivel. Dichos límites se pueden reducir gradualmente cada año para que las empresas tengan más tiempo para cambiar su producton técnicas.
Al igual que con otros impuestos diseñados para influir en el comportamiento, no se puede confiar en un impuesto al carbono como una medida de aumento de ingresos. A primera vista, puede parecer lógico argumentar que un impuesto al carbono es doblemente efectivo, ya que puede reducir las emisiones mientras recauda dinero para gastar en proyectos ambientales. En la práctica, esto no puede funcionar en ambos sentidos: si el impuesto logra su objetivo establecido de reducir las emisiones, la cantidad de ingresos recaudados caerá o incluso alcanzará cero.
Uno de los principales inconvenientes de un sistema de impuestos al carbono es que se impone como una medida nacional que intenta resolver un problema internacional. Existe el riesgo de que las empresas que corran el riesgo de pagar impuestos más altos se trasladen a otros países que tienen impuestos más bajos o incluso no hay impuestos relacionados con el medio ambiente. En esta situación, un gobierno nacional puede imponer los aranceles a las importaciones de ese país para inventar el déficit.
la mayoríaLa alternativa común a un impuesto al carbono es un esquema de capitalización y comercio. Según este sistema, las empresas reciben un nivel designado de emisiones que pueden producir cada año. Aquellos que tienen niveles de emisión más bajos que su objetivo ganan créditos. Luego pueden vender estos créditos a otras empresas, que es la única forma en que a esas empresas se les permite legalmente exceder sus propios niveles objetivo. La idea es que el sistema obliga al "costo" de las emisiones a integrarse en el proceso de producción.