¿Qué es el capital natural?
Dentro de la estructura del capitalismo, el capital es el medio de producción fabricado. En un nivel amplio, el capital natural incluye medios de producción que provienen naturalmente de la tierra. Las plantas, los animales, el suelo, los minerales, el agua y el aire son ejemplos. En una época en la que la sostenibilidad y la preservación del medio ambiente son problemas globales importantes, una comprensión completa del capital natural requiere una explicación de su papel como capital crítico y una división del capital renovable y no renovable.
El capital natural crítico se refiere al capital cosechado del entorno natural que es necesario para que la vida persista. La sostenibilidad se convierte en la principal preocupación cuando los medios de producción naturales se utilizan en un negocio. Cuando se produce el agotamiento o el uso excesivo de fuentes naturales de capital o casi ocurre, los sistemas esenciales de soporte vital y las funciones del ecosistema pueden ponerse en peligro. Una conciencia del nivel de sostenibilidad de diferentes fuentes de capital en el medio ambiente conduce a la división de ReneCapital natural de Wable y capital natural no renovable.
El capital natural renovable puede describirse como un capital que proporciona un flujo continuo de bienes y servicios. Por ejemplo, cuando se cosecha un bosque, sus árboles se pueden usar para producir papel, vivienda o una variedad de otros productos de madera. Los árboles se pueden replantar o el mismo terreno se puede usar como parque o como ubicación de edificio para empresas y residencias. Es importante tener en cuenta que si la tasa de uso es mayor que la tasa de reposición, no se alcanza la sostenibilidad y es probable el agotamiento.
En contraste con el capital renovable, el capital natural no renovable se extrae sin un flujo continuo de bienes y servicios. Los combustibles y minerales fósiles son los ejemplos más comunes de este tipo de capital no renovable. Por ejemplo, cuando el petróleo crudo se cosecha de la tierra, se usa para fabricar productos como gasolina y otrosProductos a base de petróleo. Estos productos se consumen y no hay forma de reponer o continuar usando el petróleo crudo.
La conciencia científica sobre los efectos del uso de recursos renovables y no renovables junto con un deseo de sostenibilidad ha causado la aparición de bioeconomía, también llamada economía ambiental. La bioeconomía se centra en estudiar cuánto capital natural es necesario para mantener un nivel de vida particular. Además, los bioeconomistas se centran en las formas en que el capital fabricado por humanos puede sustituir el capital natural en un esfuerzo por reemplazar los recursos naturales agotados y conservar el medio ambiente.