Qu'est-ce que le capital naturel?
Dans la structure du capitalisme, le capital est le moyen de production fabriqué. Au sens large, le capital naturel comprend les moyens de production qui proviennent naturellement de la terre. Les plantes, les animaux, le sol, les minéraux, l'eau et l'air en sont des exemples. À une époque où la durabilité et la préservation de l'environnement sont des enjeux mondiaux importants, une compréhension complète du capital naturel nécessite une explication de son rôle en tant que capital critique et une division du capital renouvelable et non renouvelable.
Le capital naturel critique désigne le capital issu de l'environnement naturel nécessaire à la survie de la vie. La durabilité devient la principale préoccupation lorsque des moyens de production naturels sont utilisés dans une entreprise. Lorsque des ressources naturelles en capital sont épuisées ou surexploitées, des systèmes essentiels au maintien de la vie et des fonctions écosystémiques peuvent être mis en danger. Une prise de conscience du niveau de durabilité des différentes sources de capital dans l'environnement conduit à la division du capital naturel renouvelable et du capital naturel non renouvelable.
Le capital naturel renouvelable peut être décrit comme un capital fournissant un flux continu de biens et de services. Par exemple, lors de la récolte d’une forêt, ses arbres peuvent être utilisés pour produire du papier, des logements ou une variété d’autres produits ligneux. Les arbres peuvent être replantés ou le même terrain peut être utilisé comme parc ou comme emplacement de bâtiment pour les entreprises et les résidences. Il est important de noter que si le taux d'utilisation est supérieur au taux de réapprovisionnement, la durabilité ne sera pas atteinte et l'épuisement est probable.
Contrairement au capital renouvelable, le capital naturel non renouvelable est extrait sans flux continu de biens et de services. Les combustibles fossiles et les minéraux sont les exemples les plus courants de ce type de capital non renouvelable. Par exemple, lorsque le pétrole brut est extrait de la terre, il est utilisé pour fabriquer des produits tels que l’essence et d’autres produits à base de pétrole. Ces produits sont consommés et il n’ya aucun moyen de reconstituer ou de continuer à utiliser du pétrole brut.
La prise de conscience scientifique des conséquences de l'utilisation de ressources renouvelables et non renouvelables, associée à un souci de durabilité, a entraîné l'émergence de la bioéconomie, également appelée économie de l'environnement. La bioéconomie se concentre sur l’étude du capital naturel nécessaire au maintien d’un niveau de vie particulier. En outre, les bioéconomistes se concentrent sur les moyens par lesquels le capital créé par l'homme peut remplacer le capital naturel dans le but de remplacer les ressources naturelles épuisées et de préserver l'environnement.