¿Qué es el Tratado de Maastricht?
Firmado en Maastricht, Países Bajos, el 7 de febrero de 1992, el Tratado de Maastricht creó la Unión Europea, o UE. Anteriormente llamado Tratado de la Unión Europea, o TUE, el tratado entró en vigencia el 1 de noviembre de 1993. Actualmente está compuesto por 27 estados miembros, o naciones, la UE proporciona beneficios para los ciudadanos de los estados miembros, como la facilidad de viajar por trabajo, educación o fines recreativos. Además, la moneda común europea, el euro, se creó con la introducción del Tratado de Maastricht.
Con la implementación del Tratado de Maastricht, la Unión Europea (UE) se dividió en tres "pilares" separados. Sin embargo, el pilar de la Comunidad Europea (CE) existía de forma más restringida, ya que la Comunidad Económica Europea antes de la firma del Tratado de Maastricht fue renombrada para ampliar la base de las políticas que gobernaba. El segundo pilar, la Política Exterior y de Seguridad Común, o PESC, se creó para fortalecer la seguridad de la Unión Europea y fortalecer la seguridad internacional, promover la cooperación internacional y apoyar la misión de la Carta de las Naciones Unidas. El tercer pilar, Justicia y Asuntos de Interior (JAI), fue enmendado por los tratados de Niza y Amsterdam y ahora está compuesto únicamente por la cooperación policial y judicial en materia penal. El pilar con mayor autoridad es el pilar de la Comunidad Europea, que tiene una mayor participación en los asuntos económicos de la UE, en comparación con los pilares de la PESC o la JAI.
Los beneficios observados después de la aplicación del Tratado de Maastricht incluyen: proporcionar ayuda financiera a los estados miembros de la UE que están menos desarrollados y cumplen ciertos criterios de convergencia; objetivos comunes de los estados miembros para controlar y reducir la deuda, la inflación y las tasas de interés; y la promoción de una relación más estrecha entre los estados miembros. Además de la libre circulación de personas para el trabajo, la educación y la recreación, el movimiento de bienes y servicios tampoco está restringido.
El acuerdo del Convenio Europeo de Derechos Humanos debe ser firmado por los Estados miembros para poder ser miembro de la UE. La firma voluntaria del acuerdo de derechos humanos demuestra que los Estados miembros se encuentran cara a cara con los artículos básicos de protección humana.
El Tratado de Maastricht ha sido ratificado y enmendado varias veces desde su adopción en 1992. Dinamarca ratificó el tratado en 1993 con algunas excepciones y Francia apoyó por poco la iniciativa.