Co to jest traktat z Maastricht?

Podpisany w Maastricht w Holandii w dniu 7 lutego 1992 r. Traktat z Maastricht utworzył Unię Europejską lub UE. Traktat ten, zwany dawniej Traktatem o Unii Europejskiej lub TUE, wszedł w życie 1 listopada 1993 r. Obecnie, składający się z 27 państw członkowskich lub narodów, UE zapewnia obywatelom państw członkowskich takie korzyści, jak łatwość dojazdu do pracy, nauki lub cele rekreacyjne. Ponadto wraz z wprowadzeniem traktatu z Maastricht utworzono wspólną europejską walutę, euro.

Wraz z wdrożeniem traktatu z Maastricht Unia Europejska (UE) została podzielona na trzy odrębne „filary”. Filar Wspólnoty Europejskiej (WE) istniał w bardziej ograniczonej formie, ponieważ Europejska Wspólnota Gospodarcza przed podpisaniem traktatu z Maastricht została przemianowana w celu poszerzenia podstawy kierowanych przez nią polityk. Drugi filar, wspólna polityka zagraniczna i bezpieczeństwa, lub WPZiB, został utworzony w celu wzmocnienia bezpieczeństwa Unii Europejskiej, a także wzmocnienia bezpieczeństwa międzynarodowego, promowania współpracy międzynarodowej i wspierania misji Karty Narodów Zjednoczonych. Trzeci filar, wymiar sprawiedliwości i sprawy wewnętrzne (WSiSW), został zmieniony traktatami nicejskimi i amsterdamskimi i obecnie obejmuje on wyłącznie współpracę policyjną i sądową w sprawach karnych. Najważniejszym filarem jest filar Wspólnoty Europejskiej, który jest bardziej zaangażowany w sprawy gospodarcze UE, niż filary WPZiB lub WSiSW.

Korzyści wynikające z wejścia w życie Traktatu z Maastricht obejmują: udzielanie pomocy finansowej państwom członkowskim UE mniej rozwiniętym i spełniającym określone kryteria konwergencji; wspólne cele państw członkowskich w zakresie kontroli i redukcji zadłużenia, inflacji i stóp procentowych; oraz promowanie bliższych relacji między państwami członkowskimi. Oprócz swobodnego przepływu osób w celu pracy, edukacji i rekreacji przepływ towarów i usług również nie jest ograniczony.

Umowa o Europejskiej Konwencji Praw Człowieka musi zostać podpisana przez państwa członkowskie, aby kwalifikować się do członkostwa w UE. Umyślne podpisanie umowy w sprawie praw człowieka pokazuje, że państwa członkowskie widzą oko w oko na podstawowe artykuły ochrony człowieka.

Traktat z Maastricht był kilkakrotnie ratyfikowany i zmieniany od czasu jego przyjęcia w 1992 r. Dania ratyfikowała traktat w 1993 r. Z pewnymi wyjątkami, a Francja z niewielkim poparciem przyjęła tę inicjatywę.