¿Qué es una tasa de descuento federal?
Cada vez que se toma prestado el dinero, está sujeto a una tasa de interés. Los bancos a menudo se prestan dinero entre sí, y la tasa de interés que cobran es establecida por la Reserva Federal, que es el banco central para los Estados Unidos. Cuando los bancos comerciales piden prestado directamente de la Reserva Federal, la tasa de interés que se cobra se conoce como la tasa de descuento federal. Es objeto de mucha atención de los economistas e inversores como un indicador y un predictor de condiciones económicas.
La tasa de descuento federal es más alta que la tasa de fondos federales, que es el interés que los bancos se cobran entre sí por los préstamos a corto plazo. La tasa de fondos federales también es establecida por la Reserva Federal, pero no debe confundirse con la tasa de descuento. Se requiere que los bancos tengan una cierta cantidad de sus depósitos totales en la reserva como efectivo. Cuando un banco se pone por debajo de este porcentaje requerido, pedirá prestado durante la noche de otros bancos o de la Reserva Federal como último recurso.
Cuando escuchamos en las noticias que la Reserva Federal, también llamó la "Fed", ha aumentado o reducido las tasas de interés, la tasa de descuento federal es una de esas tasas. Si las tasas de interés, incluida la tasa de descuento federal, se reducen, esto hace que sea más fácil y más barato que los bancos obtengan el dinero necesario para cumplir con sus requisitos de reserva. Si se elevan las tasas de interés, es más costoso que los bancos obtengan fondos. Ya sea costoso o económico, en términos de interés, que los bancos obtengan préstamos se refleja en el interés de que los clientes bancarios pagan por los préstamos.
Por ejemplo, es fácil notar que las tasas de interés de la hipoteca aumentan o disminuyen de forma incremental junto con la tasa de descuento federal. Las tasas de interés en certificados de depósito y cuentas de ahorro también fluctúan en la dirección general de la tasa de descuento. En términos prácticos, las tasas de interés altas y bajas se traducen respectivamente en la escasez o disponibleIdity of Money en una economía.
La tasa de descuento federal es muy importante precisamente porque controla la disponibilidad de dinero. Si hay "demasiado" dinero en una economía, puede ocurrir un rápido crecimiento, pero también tiene lugar la inflación de precios, lo que puede cortocircuitar el crecimiento económico si se sale de las manos. Por otro lado, muy poco dinero tiene el efecto de sofocar el crecimiento saludable o prevenir la recuperación económica en una depresión o recesión. Mantener este delicado equilibrio es el trabajo del Comité Federal de Mercado Abierto, que decide cuándo aumentar o reducir la tasa de descuento federal, y por cuánto.