¿Qué es un costo de período?

A veces denominado gasto de período, un costo de período es cualquier tipo de gasto relacionado con un período o período de tiempo específico en lugar del volumen real de ventas de productos generado. Por lo general, esto incluye cualquier venta y gastos administrativos generales en los que se incurre durante ese período de tiempo que se cargan contra los ingresos generados o recaudados para ese mismo período. A menudo, el costo de un período se contabiliza de la misma manera que un gasto fijo, incluso si la cantidad de un costo recurrente cambiará durante un período próximo.

Evaluar el costo del período asociado con un período de tiempo determinado es importante para cualquier tipo de esfuerzo comercial. Al hacerlo, es posible determinar rápidamente si los ingresos generados o recaudados durante un período de tiempo determinado son suficientes para administrar los costos de operación del negocio de una manera que minimice la inmersión en fondos de reserva o incurrir en cargos por mora o cargos por deudas vencidas. Cuando el costo del período es suficientemente mayor que los ingresos reales, esto puede significar que la empresa necesita repensar sus estrategias de facturación o hacer algunos cambios en la forma en que estructura la deuda pendiente.

Muchas compañías tienden a relacionar el costo del período con los ingresos recaudados en lugar de los ingresos generados durante ese mismo período de tiempo. Esto se debe a que los ingresos que se generan durante el período pueden o no realizarse en ese período de tiempo. Por ejemplo, un cliente puede realizar un pedido considerable el primer día de un mes calendario, pero no remitir el pago de ese pedido hasta el mes siguiente. Si el período considerado es un mes calendario, los ingresos generados no ayudan a compensar los costos, ya que en realidad no se reciben ni cobran hasta el mes siguiente.

Al evaluar el costo del período, las empresas a menudo pueden identificar si sus prácticas operativas actuales realmente están llevando a la compañía hacia sus objetivos, o si es necesario hacer algunos ajustes en la forma en que opera el negocio. Por ejemplo, una cantidad desfavorable del costo del período podría significar que la compañía necesita hacer algunos cambios en la forma en que gestiona el proceso de producción o ordena las materias primas, o posiblemente incluso en cómo financia los esfuerzos del departamento de ventas. El monitoreo del costo del período permite organizar las finanzas para que el flujo de efectivo habitual sea suficiente para mantener a la empresa estable y capaz de continuar operando con ganancias en el futuro. Muchas compañías evaluarán el costo del período al menos mensualmente, una estrategia que a menudo puede permitir administrar los gastos e ingresos antes de que un pequeño problema pueda tener un impacto adverso en la operación general.