Jaki jest koszt okresu?
Czasami określany jako koszt okresu, koszt okresu to każdy rodzaj kosztu, który jest związany z konkretnym przedziałem czasowym lub okresem, a nie z faktyczną wielkością wygenerowanej sprzedaży produktu. Zazwyczaj obejmuje to wszelkie koszty sprzedaży, a także ogólne koszty administracyjne poniesione w tym przedziale czasowym, które obciążają wygenerowane lub zebrane przychody za ten sam okres. Często koszt okresu rozlicza się w taki sam sposób jak koszt stały, nawet jeśli kwota kosztu cyklicznego zmieni się w nadchodzącym okresie.
Ocena kosztu okresu związanego z danym przedziałem czasowym jest ważna dla każdego rodzaju wysiłku biznesowego. Dzięki temu możliwe jest szybkie ustalenie, czy przychody wygenerowane lub zebrane w określonym przedziale czasowym są wystarczające do zarządzania kosztami prowadzenia działalności w sposób, który minimalizuje zanurzenie w funduszach rezerwowych lub ponoszenie opóźnionych opłat lub obciążeń z tytułu zaległych długów. Gdy koszt okresu jest wystarczająco wyższy niż faktyczne wpływy z przychodów, może to oznaczać, że firma musi przemyśleć swoje strategie fakturowania lub wprowadzić pewne zmiany w strukturze zaległego zadłużenia.
Wiele firm ma tendencję do wiązania kosztu okresu z pobranymi przychodami, a nie z przychodami generowanymi w tym samym okresie. Wynika to z faktu, że przychody generowane w danym okresie mogą, ale nie muszą, zostać zrealizowane w tym czasie. Na przykład klient może złożyć duże zamówienie pierwszego dnia miesiąca kalendarzowego, ale nie może przekazać płatności za to zamówienie do następnego miesiąca. Jeśli rozważany okres jest miesiącem kalendarzowym, wygenerowane przychody nie pomagają zrównoważyć kosztów, ponieważ nie są one faktycznie otrzymywane ani pobierane do następnego miesiąca.
Oceniając koszty okresu, firmy często mogą stwierdzić, czy ich obecne praktyki operacyjne faktycznie zbliżają firmę do jej celów lub czy istnieje potrzeba wprowadzenia pewnych zmian w sposobie działania firmy. Na przykład niekorzystna kwota kosztów okresu może oznaczać, że firma musi wprowadzić pewne zmiany w sposobie zarządzania procesem produkcyjnym lub zamawiania surowców, a nawet w sposobie finansowania wysiłków działu sprzedaży. Monitorowanie kosztu okresu umożliwia uporządkowanie finansów w taki sposób, aby zwykłe przepływy pieniężne były wystarczające, aby firma była stabilna i mogła kontynuować działalność z zyskiem w przyszłości. Wiele firm będzie oceniać koszty okresu co najmniej raz w miesiącu, strategia, która często pozwala zarządzać wydatkami i dochodami, zanim niewielki problem może mieć negatywny wpływ na ogólną działalność.