¿Qué está cocinar los libros?
Cocinar los libros es el acto de falsificar información financiera sobre una empresa. Esto se puede hacer para evitar pagar impuestos o para mantener a los inversores felices y los precios de las acciones aumentan, o alternativamente las empresas pueden cocinar los libros para obtener nuevos inversores o obtener préstamos. El término surge de un significado alternativo del verbo para cocinar que ya no se usa mucho en el idioma inglés. Se podría traducir más o menos para engañar o engañar, o servir información falsa. El término contabilidad creativa puede usarse como sinónimo para cocinar los libros.
Hay dos instrucciones bajo las cuales una empresa podría practicar esta actividad ilegal. Una es mostrar pérdidas que realmente no existan para aprovechar las exenciones fiscales. La práctica muestra deliberadamente menos ganancias o pérdidas directas que no son una representación precisa del verdadero estado de los asuntos financieros de la Compañía. Esto se hace para calificar para exenciones fiscales o para evadir una mayor parte de los impuestos.
Más comúnmente, sin embargo, las empresas no quieren publicar pérdidas. Quieren mostrar altos ingresos y ganancias para que los inversores permanezcan comprometidos con su empresa. Cuando tal es el caso, pueden practicar cocinar los libros al alterar a propósito las cuentas financieras para mostrar que la compañía está funcionando mucho mejor de lo que realmente es. Hay varias formas en que las empresas pueden practicar cocinar los libros para mantener alta la confianza de los inversores.
.Hasta 2002, había ciertos métodos permitidos que ayudarían a las empresas a practicar cocinar los libros sin hacer nada ilegal. Un método fue el uso de contabilidad de hoja fuera de balance. Las empresas podrían usar dinero de ciertas maneras que no tendrían que tenerse en cuenta en los estados financieros. En algunos casos, las deudas podrían estar fuera de balance o no figurar en los estados financieros mediante la creación de lo que se llaman entidades de propósito especial (SPES), en realidad nuevas empresasformado por la empresa matriz.
SPES permitió que las empresas matrices no registraran parte de la deuda que debían como empresa, ya que esa deuda pertenecía a la "nueva compañía". De esta manera, la deuda contratada para el SPE podría ser fuera de balance, y no se nota en los registros financieros de la empresa matriz. Alternativamente, la empresa matriz podría canalizar una parte de su deuda con el SPE para que sus ganancias a la relación de la deuda parecieran más grandes de lo que realmente era. Esto era previamente legal, pero ahora está prohibido con la aprobación de 2002 de la Ley Sarbanes-Oxley de los Estados Unidos, que requiere una mayor transparencia en los informes financieros.
Otros métodos para cocinar los libros implican el acto simple pero ilegal de cambiar las declaraciones de ganancias/pérdidas por mentiras en negrita sobre figuras verdaderas, alegando que son mejores o peores de lo que son. Otras incidentes incluyen contar el dinero destinado al pago de jubilación como parte de los activos para compensar grandes deudas, contando un inventario que ya se ha vendido pero no enviado como parte de los activos, o REcording gastos adicionales (y en realidad hacerlos) para aumentar la confianza del cliente, incluso cuando la empresa no puede pagar estos gastos adicionales.
Muchos de estos métodos de "contabilidad creativa" ahora son ilegales desde 2002, y algunos han sido ilegales por mucho más tiempo. Todos son métodos practicados de engaño, destinados a crear un retrato financiero de una empresa que sea falso. Sin embargo, hay muchas grandes empresas que han hecho que cocinar los libros parte de su práctica financiera. Son atrapados en muchos casos, y si la práctica es de larga data, no pueden simplemente reclamar errores administrativos. Aunque podría ser tentador probar la contabilidad creativa, al final generalmente es ilegal, punible por ley e injusto para aquellos que podrían invertir en una empresa o con el gobierno porque espera y depende de las empresas que paguen su parte justa en los impuestos basados en las ganancias de una empresa.