¿Qué es el gasto discrecional?
El gasto discrecional es el gasto gubernamental determinado por los legisladores y otras personas involucradas en el proceso de desarrollo de un presupuesto. Este gasto a veces se describe como "opcional", aunque de hecho es para cosas muy importantes. Un término relacionado es el gasto discrecional no defensivo, utilizado para describir todo el gasto discrecional que no está relacionado con el presupuesto de defensa.
Cuando los gobiernos establecen presupuestos, parte del presupuesto es obligatorio. Este segmento del presupuesto se establece mediante programas de derecho que tienen mandatos de financiación. Las personas que crean el presupuesto no pueden cambiar la cantidad de fondos en esta sección del presupuesto sin revisar las leyes que pertenecen a estos programas de derecho. El resto del presupuesto consiste en un gasto discrecional, y cuando las personas "equilibran" el presupuesto, intentan satisfacer las necesidades del gobierno con los fondos disponibles.
Los legisladores usan varios medios para determinar cómo se deben asignar fondos. Algunos recurren a las organizaciones quebeneficiarse de los fondos del gobierno para averiguar cuánto dinero necesitan o desean estas organizaciones. Se pueden realizar estudios para discutir las áreas potenciales donde el gasto podría cortarse o ajustar. Los fabricantes de presupuestos también discuten proyectos y mecanismos propuestos para financiarlos. Esto puede incluir audiencias de comité con personas involucradas en tales proyectos para darles la oportunidad de explicar sus proyectos, demostrar sus beneficios y petición de fondos.
El tema del gasto discrecional puede volverse bastante polémico. Algunos críticos argumentan que la mayoría de los programas gubernamentales están sobre financiados y que los fondos deben cortarse o congelarse, especialmente durante los períodos de incertidumbre económica. Los legisladores tienden a argumentar mientras establecen el presupuesto, ya que todos los intentos involucrados de asegurar dinero para los constituyentes en el hogar. A medida que avanzan las negociaciones presupuestarias, las personas involucradas trabajan para llegar a los arreglos que permitirán que el presupuesto equilibreE, aunque sigue satisfaciendo solicitudes de financiación y mantener felices a los componentes y seguidores. Esto puede incluir decisiones calculadas para tomar deudas durante el ciclo presupuestario.
El gasto de defensa es parte del presupuesto de gastos discrecionales, pero a menudo está exento de discusiones sobre congelación o recorte del gasto. Especialmente si un país está en guerra, los legisladores argumentan que interferir con el presupuesto de defensa podría resultar en déficit de seguridad. Esto podría exponer a una nación a riesgos de seguridad irrazonables que podrían amenazar la estabilidad del gobierno y la seguridad de los miembros de las fuerzas armadas. Dado que el gasto de defensa puede hacer una parte considerable del presupuesto, la negativa a considerar los recortes al gasto de defensa puede limitar las opciones para reducir el gasto en general.