¿Qué es el control fiscal?
El control fiscal es una política económica en la que un gobierno evita intencionalmente el gasto deficitario. Para ejercer el control fiscal, un gobierno no gasta más de lo que puede recaudar en el mismo período a través de impuestos o mediante la venta de activos. El objetivo es evitar la necesidad de préstamos y, por lo tanto, futuros pagos de intereses. Los opositores políticos pueden considerarlo un término que suena injustamente neutral y prefieren describir algunas versiones de la política como conservadurismo fiscal.
Adoptar intencionalmente una política de control fiscal es efectivamente tomar una posición en un importante debate político y económico sobre si los gobiernos deben pedir prestado para financiar el gasto público. Es posible que un gobierno gaste más de lo que recibe, tomando prestado dinero a través de medidas como la emisión de bonos. Los partidarios de este tipo de préstamo, conocido como gasto deficitario, argumentan que el costo del préstamo se ve compensado por los beneficios de poder invertir en gastos de capital, como construir nuevas escuelas, y compararlo con un préstamo comercial para financiar la expansión. Los partidarios del control fiscal argumentan que dicho gasto es irresponsable y pone las finanzas públicas bajo una presión aún mayor en el futuro, particularmente teniendo en cuenta los pagos de intereses sobre los préstamos.
Evaluar tales políticas puede ser difícil en términos económicos. Esto se debe a que algunos elementos del gasto y los ingresos del gobierno varían con los ciclos económicos, sin un cambio en la política económica. Los principales ejemplos son los impuestos y el gasto social. Esto significa que durante una recesión, un gobierno que aplica una política de control económico aún puede experimentar un déficit presupuestario. Para permitir una comparación más justa, algunos economistas intentan ajustar las medidas de gasto e ingresos para tener en cuenta los ciclos económicos.
También puede ser difícil evaluar si una política se clasifica como control fiscal cuando un país ya tiene una gran deuda o un superávit acumulado. Un gobierno con un principio general para el control fiscal puede gastar más de lo que recibe durante un período, financiando el exceso de un excedente existente. Por esta razón, puede haber una diferencia entre las políticas y principios económicos a largo plazo de un gobierno y el patrón de gasto en un año en particular.
Algunas de las medidas utilizadas para alcanzar el objetivo económico pueden considerarse elementos políticos. Por ejemplo, se podría argumentar que tener altos impuestos que equivalen a un alto nivel de gasto es ejercer control fiscal, ya que el saldo sigue siendo neutral. Sin embargo, algunos defensores del control fiscal siempre pueden aplicar una política de enfatizar la disminución del gasto para reducir la participación del gobierno en los mercados. Los opositores a tal política pueden llamar a esto políticamente motivado y etiquetarlo como conservadurismo fiscal.