¿Qué es West Texas Intermediate?
West Texas Intermediate, a menudo abreviado como WTI, es un grado de alta calidad de petróleo crudo que se usa comúnmente como un punto de referencia para los precios del petróleo. Se usa ampliamente en las refinerías de los Estados Unidos debido a su origen doméstico y su composición, lo que lo hace adecuado para el refinamiento en la gasolina. Se clasifica como un crudo ligero y dulce, y requiere menos procesamiento que los aceites más pesados para cumplir con los estándares ambientales cuando se quema como combustible.
El contenido de azufre de West Texas Intermediate es 0.24 por ciento, muy por debajo del máximo de 0.5 por ciento que permite clasificar un aceite como dulce. El grado de ligereza de un aceite se mide por el sistema de gravedad del American Petroleum Institute (API). Un número más alto indica un aceite de menor densidad o más ligero. Los aceites ligeros deben tener una gravedad API de al menos 38 grados, y el oeste de Texas Intermediate's es de 39.6 grados.
Brent Blend, una mezcla de petróleo de 15 campos en el Mar del Norte, con frecuencia se compara con el intermedio West Texas. Es AlEntonces, un crudo ligero y dulce, aunque su contenido de azufre es más alto, con 0.37 por ciento, y es más pesado, con una gravedad API de 38.3 grados. Los precios de Brent suelen ser de $ 1 a $ 2 dólares estadounidenses (USD) por barril debajo de los precios intermedios del oeste de Texas, y se utilizan como punto de referencia en los mercados europeos.
El intercambio mercantil de Nueva York, o NyMex, utiliza los precios intermedios del oeste de Texas como base para el futuro de petróleo. Su estado de referencia proviene de la capacidad de respuesta de su precio a la condición del mercado mundial de petróleo. El uso generalizado de WTI en los Estados Unidos lo consolidó como el punto de referencia en el mercado interno. Las entidades internacionales lo adoptaron en reconocimiento de la importancia de Nymex, y se convirtió en un punto de referencia global.
En 2010, algunos inversores comenzaron a dudar de la idoneidad de West Texas Intermediate como un punto de referencia de petróleo global y sugirieron que Brent se usara en su lugar. Argumentaron que el mundoLa demanda de aceites más pesados disminuyó la importancia del crudo ligero y dulce en el mercado global. Además, los precios de WTI comenzaron a exhibir una mayor volatilidad en relación con otros grados de petróleo crudo, lo que hizo que los futuros de petróleo fueran más caros de cobertura. La compañía petrolera de Arabia Saudita dejó de usarlo para fijar el precio de las entregas de petróleo en enero de 2010, y Aramco comenzó a fijar las entregas con el índice Argus Sour Crude, que se basa en tres grados de petróleo crudo del Golfo de México. En el otoño de ese año, los funcionarios de NYMEX anunciaron su intención de continuar usando el punto de referencia intermedio del oeste de Texas porque sentían que aún reflejaba el mercado global, mientras mantenía un volumen comercial más alto que Brent.