Was ist West Texas Intermediate?
West Texas Intermediate, oft als WTI abgekürzt, ist ein qualitativ hochwertiges Rohöl, das üblicherweise als Benchmark für die Ölpreise verwendet wird. Aufgrund seiner heimischen Herkunft und seiner Zusammensetzung wird es häufig in Raffinerien in den Vereinigten Staaten verwendet und eignet sich daher zur Raffination zu Benzin. Es ist als leichtes, süßes Rohöl klassifiziert und erfordert weniger Verarbeitung als schwerere Öle, um die Umweltstandards zu erfüllen, wenn es als Brennstoff verbrannt wird.
Der Schwefelgehalt von West Texas Intermediate beträgt 0,24 Prozent und liegt damit deutlich unter dem Maximum von 0,5 Prozent, mit dem ein Öl als süß eingestuft werden kann. Der Leichtigkeitsgrad eines Öls wird durch das Schwerkraftsystem des American Petroleum Institute (API) gemessen. Eine höhere Zahl gibt ein Öl mit geringerer Dichte oder leichter an. Leichtöle müssen eine API-Schwerkraft von mindestens 38 Grad und West Texas Intermediate 39,6 Grad aufweisen.
Brent Blend, eine Ölmischung aus 15 Feldern in der Nordsee, wird häufig mit West Texas Intermediate verglichen. Es ist auch ein leichtes, süßes Rohöl, obwohl sein Schwefelgehalt mit 0,37 Prozent höher ist und es mit einer API-Schwerkraft von 38,3 Grad schwerer ist. Die Brent-Preise liegen in der Regel 1 bis 2 US-Dollar (USD) pro Barrel unter den Preisen für West Texas Intermediate und werden auf europäischen Märkten als Benchmark verwendet.
Die New York Mercantile Exchange oder NYMEX verwendet West Texas Intermediate-Preise als Grundlage für Öl-Futures. Sein Benchmark-Status ergibt sich aus der Reaktion seines Preises auf die Bedingungen des globalen Ölmarktes. Die weit verbreitete Verwendung von WTI in den USA hat es als Benchmark auf dem Inlandsmarkt gefestigt. Internationale Unternehmen haben es in Anerkennung der Bedeutung von NYMEX übernommen und es wurde zu einem globalen Maßstab.
Im Jahr 2010 begannen einige Investoren, die Eignung von West Texas Intermediate als globale Öl-Benchmark zu bezweifeln und schlugen vor, stattdessen Brent zu verwenden. Sie argumentierten, dass die weltweite Nachfrage nach schwereren Ölen die Bedeutung von leichtem, süßem Rohöl auf dem Weltmarkt verringere. Darüber hinaus zeigten die WTI-Preise eine erhöhte Volatilität im Vergleich zu anderen Rohölsorten, was die Absicherung von Öl-Futures teurer machte. Die saudi-arabische Ölgesellschaft hat im Januar 2010 damit aufgehört, die Preise für Öllieferungen festzusetzen, und Aramco hat begonnen, die Preise für Lieferungen mit dem Argus-Sour-Crude-Index festzusetzen, der auf drei Rohölsorten aus dem Golf von Mexiko basiert. Im Herbst dieses Jahres gaben die NYMEX-Vertreter ihre Absicht bekannt, den West Texas Intermediate-Benchmark weiter zu verwenden, da sie der Ansicht waren, dass dieser weiterhin den globalen Markt widerspiegelte und gleichzeitig ein höheres Handelsvolumen als Brent aufwies.