¿Qué tan común es la conciencia bajo anestesia?
La conciencia bajo anestesia ocurre en alrededor de .1 a .2 por ciento de los casos de anestesia general, o en uno o dos casos documentados en cada mil cirugías. La rareza de la conciencia de la anestesia ha disminuido radicalmente, gracias a una serie de desarrollos en el campo de la anestesiología, lo que hace que la conciencia bajo anestesia sea, por suerte, extremadamente rara. Dicho esto, puede ser extremadamente traumático, y los pacientes que experimentan conciencia de la anestesia generalmente son alentados a buscar tratamiento psicológico para abordar el trauma emocional asociado con esta rara complicación quirúrgica.
El conocimiento de la anestesia, también llamado conocimiento intraoperatorio involuntario , es una complicación quirúrgica caracterizada por el conocimiento del paciente de un procedimiento quirúrgico a pesar del uso de un anestésico general. Hay varios tipos diferentes de conciencia de anestesia. Por ejemplo, algunas personas recuerdan el procedimiento, pero no tienen ninguna sensación física, mientras que otras experimentan presión o dolor mientras se realiza la cirugía. Algunos pacientes pueden interactuar con el equipo quirúrgico bajo anestesia, lo que demuestra el hecho de que la anestesia no funciona según lo previsto, mientras que otros pueden no poder comunicarse.
El tema de la conciencia bajo anestesia se complica por el uso de medicamentos paralíticos en anestesia. A menudo se les da a los pacientes relajantes musculares para facilitar la atención durante la cirugía, lo que significa que no pueden moverse para hablar para indicar que están experimentando dolor o conciencia. La conciencia de la anestesia a menudo resulta en un aumento de la frecuencia cardíaca, pupilas dilatadas o llanto, pero estos síntomas también son reflejos comunes, lo que dificulta determinar si el paciente tiene dolor o pánico genuino, o si el cuerpo simplemente está reaccionando normalmente a la cirugía.
Varias causas pueden ser responsables de la conciencia bajo anestesia. La causa más común es el uso de un anestésico ligero, como es común en casos obstétricos, cirugía de emergencia o cirugía de alto riesgo, donde la anestesia profunda podría matar al paciente. Debido a que cada cuerpo responde de manera diferente a la anestesia y a que hay muchos tipos diferentes disponibles, es difícil predecir cómo responderá un paciente. La conciencia bajo anestesia es más común en casos de obstetricia y trauma, lo que respalda la idea de que los anestésicos ligeros son comúnmente responsables.
Los anestesiólogos usan una serie de técnicas para reducir el riesgo de conciencia bajo anestesia. Los monitores se utilizan para realizar un seguimiento de la actividad cerebral y cardíaca, y se presta especial atención a los reflejos que podrían indicar que el paciente está consciente, pero no puede comunicarse debido a la anestesia. Los pacientes con antecedentes de reacciones adversas a la anestesia también pueden ser tratados con especial cuidado, para evitar el riesgo de una reacción recurrente o un episodio de conciencia.
Debido a que la conciencia bajo anestesia es poco frecuente, aunque es una buena idea reconocerla como una posible complicación de la anestesia, no debe considerarse como una razón para evitar un procedimiento médico que podría requerir anestesia. Los cirujanos y anestesiólogos suelen estar contentos de discutir el problema con los pacientes y abordar cualquier inquietud específica que tengan las personas. En caso de que se tenga conocimiento, si el equipo quirúrgico no se da cuenta durante el procedimiento, se debe notificar al personal del hospital lo antes posible después del procedimiento.