¿Cómo funciona la vacuna contra el herpes?
Herpes es un virus que puede causar ampollas y llagas dolorosas. Hay varios tipos de herpes y todos los tipos se pueden extender de una persona a otra. El virus del herpes simple causa herpes oral y genital y el virus del herpes Zoster causa varicela y tejas. No hay cura para el herpes y aunque los medicamentos pueden aliviar los síntomas de las infecciones recurrentes causadas por este virus, hasta hace poco tampoco había forma de evitar que el virus se propaga si se hizo contacto con alguien que estaba infectado. Sin embargo, los investigadores han estado desarrollando una vacuna contra el herpes para prevenir la propagación del herpes.
Se están trabajando en varias vacunas de herpes, ya que cada tipo de virus del herpes exige su propia vacuna contra el herpes. El herpes genital, causado por el virus del herpes simple, afecta a aproximadamente 55 millones de estadounidenses, y una vacuna efectiva para este tipo tiene una demanda especialmente alta. Para comprender cómo funciona una vacuna contra el herpes, primero uno debe entender cómo el herpes supera alMecanismos de defensa del cuerpo.
Primero, el virus del herpes simple infecta una célula. Esa celda, a su vez, envía una señal para alertar a otras células de peligro inminente. Las células que reciben la señal luego vuelven a un estado antiviral como un medio de protección, esencialmente creando un escudo para evitar el daño. Sin embargo, el virus del herpes produce una proteína llamada ICPO que se vuelve complicado y hace que las células infectadas destruyan sus propios escudos. Esto luego permite que el virus del herpes se haga cargo, multiplique y luego salte a nuevas células y las engañe también. Se produce un caos de masa, y el virus del herpes encuentra un hogar en un gran grupo de células.
Entonces, para aliviar los efectos de esta invasión engañosa, los científicos están creando una vacuna contra el herpes que elimina las instrucciones genéticas para producir la proteína ICPO. Sin estas instrucciones, el virus no tiene ICPO con el cual engañar a las células, por lo que aunque el resto del viruS permanece intacto, se hace impotente y no puede causar daño. El debilitamiento de un virus de esta manera crea lo que se conoce como un virus "atenuado". Otras vacunas que usan este enfoque son sarampión, paperas, rubéola, polio y fiebre amarilla.
Herpes Zoster también tiene una vacuna. Esta vacuna contra el herpes se administra para evitar el tejas y la varicela. Aunque ligeramente diferente a la vacuna en las obras para el herpes simple, la vacuna Zoster también funciona inyectando versiones debilitadas del virus. La vacuna con tejas y la vacuna contra la varicela contienen una cepa de virus de varicela zoster debilitado.