Hur fungerar herpesvaccinet?
herpes är ett virus som kan orsaka smärtsamma blåsor och sår. Det finns flera typer av herpes och alla typer kan spridas från en person till en annan. Herpes simplexvirus orsakar både orala och könsherpes och herpes zostervirus orsakar vattkoppor och bältros. Det finns inget botemedel mot herpes och även om mediciner kan lindra symtomen på de återkommande infektioner orsakade av detta virus, tills nyligen fanns det inte heller något sätt att förhindra att viruset sprids om kontakt gjordes med någon som var smittad. Men forskare har utvecklat ett herpesvaccin för att förhindra spridning av herpes.
Flera herpesvacciner är i verk, eftersom varje typ av herpesvirus kräver sitt eget herpesvaccin. Könsherpes, som orsakas av herpes simplex två virus, drabbar cirka 55 miljoner amerikaner, och ett effektivt vaccin för denna typ är i särskilt hög efterfrågan. För att förstå hur en herpesvaccin fungerar måste man först förstå hur herpes går överkroppens försvarsmekanismer.
Först infekterar herpes simplexvirus en cell. Den cellen skickar i sin tur ut en signal för att varna andra celler i förestående fara. Cellerna som tar emot signalen återgår sedan till en antiviral status som ett skyddsmedel, vilket i huvudsak skapar en sköld för att avvärja skada. Herpes -viruset producerar emellertid ett protein som kallas ICPO som blir svårt och får de infekterade cellerna att förstöra sina egna sköldar. Detta gör att herpesviruset kan ta över, multiplicera, sedan hoppa över till nya celler och lura dem också. Masskaos följer och herpesviruset hittar ett hem i en stor grupp celler.
Så för att tappa effekterna av denna bedrägliga invasion skapar forskare ett vaccin mot herpes som tar bort de genetiska instruktionerna för att producera protein ICPO. Utan dessa instruktioner har viruset ingen ICPO att lura cellerna, så även om resten av virus förblir intakt, det görs impotent och oförmögen att orsaka skada. Att försvaga ett virus på detta sätt skapar det som kallas ett "dämpat" virus. Andra vacciner som använder detta tillvägagångssätt är mässling, kusma, rubella, polio och gul feber.
Herpes Zoster har också ett vaccin. Detta herpesvaccin ges för att förhindra både bältros och vattkoppor. Även om det är något annorlunda än vaccinet i verken för herpes simplex, fungerar zostervaccinet också genom att injicera försvagade versioner av viruset. Vaccinet mot bältros och vattkoppovaccin innehåller båda en stam av försvagat varicella zostervirus.