¿Qué son los efectos secundarios extrapiramidales?

Los efectos secundarios extrapiramidales son efectos secundarios relacionados con ciertos tipos de medicamentos que suprimen o reducen los niveles de dopamina. Estos efectos secundarios generalmente se asocian con medicamentos antipsicóticos, que en parte funcionan porque reducen los niveles de dopamina. Anteriormente se pensaba que el problema de los efectos secundarios extrapiramidales se sentía más en lo que eran los medicamentos antipsicóticos más antiguos o típicos y que varios medicamentos atípicos más nuevos reducían el riesgo de desarrollar estos síntomas. La evidencia creciente sugiere que los antipsicóticos atípicos tienen muchos efectos secundarios extrapiramidales y estos se experimentan regularmente entre algunas personas que deben usar estos medicamentos, incluidas las personas con afecciones como esquizofrenia, trastorno bipolar y un número cada vez mayor de personas a las que se recetan antipsicóticos atípicos para la depresión resistente.

Los tipos de efectos secundarios extrapiramidales que pueden ocurrir en un individuo no son fáciles de predecir, y muchas personas pueden usar antipsicóticos durante largos períodos de tiempo sin síntomas. Con el tiempo, el riesgo de efectos secundarios aumenta, pero de manera contradictoria, algunas personas desarrollan síntomas de supresión de dopamina muy temprano en el tratamiento. En los escenarios más severos, una persona desarrolla una afección como un trastorno del movimiento involuntario que no se interrumpe con la interrupción del medicamento. La mayoría descubriría que usar medicamentos adicionales para tratar el efecto secundario o cambiar a otro medicamento causaría que los síntomas cesaran.

Algunos ejemplos de efectos secundarios extrapiramidales incluyen trastornos del movimiento como la distonía, que produce contracciones musculares dolorosas o incontrolables que a menudo pueden ser tan graves que distorsionan la postura. La bradicinesia es otro efecto secundario, que ralentiza el movimiento, o las personas pueden sufrir bradifrenia, lo que resulta en una capacidad de pensar menos fluida y posiblemente en una cognición reducida.

Otras condiciones que se desarrollan son cosas como el habla notablemente arrastrada o los temblores, que pueden afectar diferentes partes del cuerpo. En particular, las condiciones como temblores o movimientos musculares involuntarios pueden no siempre resolverse con la interrupción de un medicamento. Un síntoma adicional que puede exacerbar cualquier trastorno mental se llama acatisia. Crea una sensación de profunda inquietud interna que hace que sea difícil participar en cualquier actividad normal, y que puede ser tremendamente difícil de soportar. Las personas que se recuperan de una enfermedad mental generalmente manejan mal este síntoma porque se siente como una continuación de la enfermedad mental.

Con los nuevos antipsicóticos atípicos como Abilify®, Geodon® y otros, se esperaba que los efectos secundarios extrapiramidales fueran menores, y a veces lo son. Por otro lado, un medicamento como Abilify® se ha relacionado con una incidencia bastante alta de afecciones como la acatisia, que a menudo se desarrolla temprano en el tratamiento. Lo que estos efectos secundarios expresan sobre ciertos tratamientos farmacológicos para el trastorno mental es que todavía no se ha alcanzado un tratamiento perfecto o ideal.

Los que buscan terapia con medicamentos deben ser elogiados por obtener ayuda para su condición y porque corren el riesgo de los efectos secundarios posiblemente difíciles y graves que puedan resultar. Los riesgos de los efectos secundarios extrapiramidales no sugieren que las personas estén mejor sin terapia farmacológica. Indican que las personas con ciertas enfermedades estarían mejor con medicamentos más efectivos y seguros.