¿Qué son los parches de Peyer?
Los parches de Peyer son áreas de tejido especializado en el área inferior del intestino delgado que trabajan para distinguir al amigo del enemigo a medida que la comida pasa a través del tracto gastrointestinal. Las células sensibilizadas dentro de estas áreas identifican los antígenos y deciden si son inofensivos, asociados con los alimentos que la persona consume para nutrición, o nocivos, y vinculados con organismos como las bacterias que podrían tratar de colonizar el cuerpo. Los parches de Peyer pasan la voz al resto del tracto intestinal, lo que facilita la digestión y la absorción de nutrientes o un ataque del sistema inmunológico contra un invasor.
Hay de 30 a 40 parches de Peyer, todos con tejido linfoide con alto contenido de glóbulos blancos. Se puede encontrar otro tejido linfoide, conocido como tejido linfoide asociado al intestino (GALT), en otras áreas de los intestinos. Cuando las personas son jóvenes, estas áreas son muy visibles y fáciles de distinguir. Con el envejecimiento, tienden a desvanecerse y a volverse menos prominentes.
Los parches de Peyer toman la forma de pequeños nódulos ovoides que recubren el intestino. A medida que pasa la comida, los antígenos en la comida se presentan al tejido y determina si los reconoce y cómo se clasifican. Además de reconocer los antígenos y desencadenar la respuesta adecuada, los parches de Peyer también pueden aprender a identificar nuevos antígenos, almacenando esta información para referencia futura para hacer que el sistema inmune sea más efectivo.
A veces, el sistema inmunitario se confunde con la identidad de los antígenos con los que interactúa. Puede pensar erróneamente que un antígeno como una proteína que se encuentra en el maní es realmente dañino y desencadena una respuesta cuando se identifica este antígeno. La respuesta conduce a la inflamación cuando el sistema inmunitario confuso intenta neutralizar lo que cree que es un invasor dañino. Las alergias alimentarias pueden provocar reacciones que varían desde molestias leves en el intestino hasta un shock potencialmente mortal causado por un sistema inmunitario demasiado ansioso.
El sistema inmunitario trata el intestino como si fuera del cuerpo, a pesar de que está firmemente y claramente posicionado en el abdomen. Se considera un punto de contacto con el mundo exterior porque todo lo que las personas comen y beben llegará al intestino. Esto crea riesgos, ya que las personas pueden consumir bacterias, virus, hongos y otros organismos nocivos junto con las cosas que significan estar comiendo. La gran cantidad de GALT en el intestino está diseñada para proporcionar una primera línea de defensa inmune para evitar que organismos nocivos ingresen al cuerpo.