¿Qué son las convulsiones psicógenas?
Las convulsiones psicógenas son episodios caracterizados por convulsiones y una pérdida de control motor que no son causadas por una actividad eléctrica inusual en el cerebro. Tales episodios son causados por un estrés intenso o agitación emocional y no tienen un origen físico bien entendido. Las convulsiones epilépticas, por otro lado, son causadas por descargas eléctricas anormales, por lo que los síntomas similares con orígenes psicógenos se conocen comúnmente como convulsiones no epilépticas psicógenas. Las convulsiones psicógenas también se conocen a veces como "pseudoconvulsiones", aunque este nombre no se usa ampliamente, ya que la falta de un mecanismo físico comprendido para los síntomas de convulsiones resultantes del estrés y la emoción no hace que los episodios convulsivos sean menos reales.
Las convulsiones epilépticas y psicógenas parecen muy similares, por lo que a veces puede ser difícil distinguir las dos. Existen algunas diferencias entre las crisis epilépticas y las no epilépticas, como los desencadenantes y los movimientos particulares, pero de ninguna manera son concluyentes. La prueba diagnóstica más concluyente para las convulsiones psicógenas implica el uso a largo plazo de la electroencefalografía, o EEG, a veces acompañado de video vigilancia. Las pruebas de EEG monitorean la actividad eléctrica en el cerebro y se pueden usar para determinar si descargas eléctricas anormales acompañan una convulsión, lo que indica epilepsia. Estas pruebas a veces se llevan a cabo durante días o semanas con el video adjunto para recopilar y correlacionar el comportamiento de las crisis observadas con los datos eléctricos del EEG.
Cabe señalar que, si bien las convulsiones psicógenas tienen un origen psicológico y no físico, de ninguna manera son convulsiones "falsas". Hay casos en los que las personas simulan ataques por razones psicológicas, para alguna ganancia personal o para evitar alguna pérdida o castigo. En estos casos, las personas que fingen experimentar una convulsión tienen el control completo de sus síntomas simulados. Las personas que sufren convulsiones psicógenas, por otro lado, no tienen control sobre sus síntomas. Sus ataques son de naturaleza involuntaria y no son actos calculados destinados a beneficio personal.
El diagnóstico erróneo de las convulsiones psicógenas puede ser costoso y perjudicial para los pacientes. Las convulsiones psicógenas que se diagnostican erróneamente como convulsiones epilépticas pueden tratarse con medicamentos anticonvulsivos o incluso cirugía. Ambas opciones son bastante costosas y ambas pueden tener efectos secundarios desagradables. Sin embargo, el diagnóstico erróneo es relativamente raro dada la capacidad de los profesionales médicos para detectar actividad cerebral anómala.
La mayoría de los tratamientos para las convulsiones con orígenes psicológicos se basan en psicoterapia. Las convulsiones se pueden reducir o prevenir descubriendo y abordando los orígenes psicológicos precisos de las convulsiones. En algunos casos, otras enfermedades psicológicas, como la depresión, pueden estar estrechamente relacionadas con las convulsiones; En tales casos, a menudo se usan medicamentos como los antidepresivos.