¿Qué son las sirtuins?
Las sirtuinas son proteínas que se encuentran en una amplia variedad de organismos vivos, desde levaduras hasta personas. Estas proteínas parecen desempeñar un papel fundamental en el proceso de envejecimiento, lo que las ha hecho de particular interés para los investigadores humanos que están interesados en la posibilidad de prolongar la vida. Al igual que muchos descubrimientos científicos, la historia de Sirtuins se simplificó enormemente cuando llegó a los principales medios de comunicación, lo que ha llevado a cierta confusión sobre lo que hacen estas proteínas y cómo funcionan.
Los estudios sobre sirtuinas muestran que están involucrados en la regulación metabólica. Socen y apagan los genes particulares según sea necesario, por ejemplo, y también trabajan para reparar el daño al ADN. Están implicados en el envejecimiento porque a medida que los organismos envejecen, el riesgo de daño al ADN aumenta, y las sirtuinas pueden centrarse cada vez más en abordar sitios específicos de daño, a veces causando confusión en la activación génica. Algunos investigadores han sugerido que el cuerpo puede "olvidar" qué genes se supone que deben Be Los genes activos, activadores inadvertidamente que causan más daño, contribuyendo al envejecimiento.
El término "sirtuin" es un juego de proteínas del regulador de información silenciosa 2 (Sir2), el nombre formal de esta clase de proteínas. Al igual que otras proteínas en el cuerpo, los niveles de sirtuinas pueden verse influenciados por una amplia variedad de factores, y algunos compuestos, incluido el resveratrol, una sustancia que se encuentra en muchas plantas, parecen activar las sirtuinas. El resveratrol a veces se promociona como un "compuesto antienvejecimiento", que en realidad no es el caso, ya que el resveratrol solo juega un papel indirecto en el proceso de envejecimiento.
Si las teorías son correctas, el aumento del consumo de compuestos como el resveratrol podría retrasar el proceso de envejecimiento activando las sirtuinas. Algunos estudios en laboratorios han apoyado estas teorías, lo que demuestra que el uso de tales compuestos en organismos como ratones realmente ralentiza el daño sistémico causado por el envejecimiento. Sin embargo, los investigadores advierten al público laico que sean conscientes de que estas pruebas involucran entornos muy controlados y niveles muy altos de tales compuestos, y que estos resultados pueden ser difíciles de replicar en el mundo real.
.Sirtuins también son solo una pieza del envejecimiento. Los estudiantes de gerontología ciertamente están interesados en estas proteínas y la forma en que trabajan, pero también están interesados en una amplia gama de otros procesos biológicos y compuestos químicos. Los éticos también han planteado problemas sobre el potencial de la llamada "inmortalidad biológica", lo que sugiere que, aunque los humanos pueden encontrar algún día una manera de extender la vida dramáticamente, esto puede venir con problemas sociales, legales, éticos y personales complejos.
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