¿Qué es una obstrucción renal?
Cada vez que algo bloquea el flujo de orina a través de un uréter, es una obstrucción renal. La causa más común de obstrucción renal es un cálculo renal. Otras causas incluyen anormalidades estructurales, coágulos sanguíneos, tumores y el desplazamiento de un riñón, lo que se denomina ptosis renal.
La obstrucción renal causa un bloqueo parcial o total del drenaje de orina. Esto hace que la orina se acumule en el uréter afectado y que regrese parcialmente al riñón. Esto se llama hidronefrosis. También puede ocurrir una infección del tracto urinario.
La hidronefrosis que aparece repentinamente generalmente produce dolor intenso en el costado, que es dolor en un lado entre la parte superior del abdomen y la espalda. Cuando se presenta gradualmente, la hidronefrosis puede no causar dolor. En algunos casos, causará dolor sordo e intermitente en el costado.
Todos los casos de dolor en el costado deben ser investigados por un proveedor de atención médica. Si no hay infección presente, se puede realizar una ecografía para determinar la causa. Es posible que se necesite una tomografía computarizada (TC) si la causa no se puede determinar mediante ultrasonido. Si se encuentra una obstrucción renal, el tratamiento dependerá del tipo de obstrucción.
Los cálculos renales representan la mayoría de los casos de obstrucción renal. Además del dolor en el costado, los síntomas de cálculos renales incluyen náuseas, vómitos, dolor al orinar, sangre en la orina y dolor pélvico. Los cálculos renales generalmente no requieren un tratamiento que no sea medicamento para el dolor a menos que haya un bloqueo significativo de orina. En este caso, la cirugía probablemente se llevará a cabo en un intento de romper el cálculo.
A veces pueden aparecer coágulos de sangre en los riñones o los uréteres. Los coágulos de sangre pueden ser causados por lesiones o trastornos de la coagulación. Junto con el dolor en el costado, los síntomas incluyen sangre en la orina y baja producción de orina. Los coágulos de sangre generalmente se tratan con anticoagulantes, aunque puede ser necesaria la extirpación quirúrgica. El tratamiento a largo plazo dependerá de la causa del coágulo.
Otra causa de obstrucción renal es un tumor. El tumor podría estar en el riñón afectado, en el uréter o en el abdomen, en un lugar donde ejerce presión sobre el riñón. Los síntomas de un tumor incluyen dolor en el costado, un bulto en el abdomen, pérdida de peso, fatiga y posiblemente fiebre. El tratamiento del tumor dependerá de su tamaño y ubicación, pero puede incluir quimioterapia, radiación o extirpación quirúrgica.
A veces, la obstrucción renal es causada por una afección congénita, como un defecto de nacimiento. En tales casos, probablemente se descubra por ultrasonido en un examen prenatal. Si solo se ve afectado un riñón, el feto generalmente se desarrollará bien, aunque el riñón obstruido podría sufrir daños permanentes. Sin embargo, si ambos riñones están afectados, podría ser necesaria una cirugía prenatal.