¿Qué es un Schwannoma maligno?
Las células Schwann son células en el sistema nervioso que producen las vainas de mielina que cubren los nervios periféricos. Un schwannoma es un tumor compuesto por células Schwann que se envuelve alrededor de una neurona. Un schwannoma maligno, o un tumor maligno de la vaina del nervio periférico, es un tipo canceroso de schwannoma. Los schwannomas consisten únicamente en células Schwann y son relativamente lentos para crecer. Aunque los schwannomas siempre se desarrollan fuera de un nervio, pueden ejercer presión sobre el nervio o el tejido circundante.
Las células Schwann son células gliales, una de los tipos de células que constituyen el sistema nervioso. Las células gliales son células de apoyo, que ayudan a mantener en funcionamiento las neuronas. Las células de Schwann se envuelven alrededor de las neuronas para formar una vaina de mielina grasa, que aísla las neuronas y acelera su señalización. También participan en el desarrollo nervioso y la regeneración.
Un schwannoma maligno es un tipo de sarcoma de tejido blando. A menudo afecta el nervio ciático, el nervio que comienza en la B más bajaack y corre por la pierna. Estos tumores también se pueden encontrar en el plexo braquial, o nervios en la parte superior del brazo, y el plexo sacro, un paquete de nervios en la parte baja de la espalda. El tipo más común de schwannoma se llama neuroma acústico, porque crece en el octavo nervio craneal, que controla la audición. Un neuroma acústico puede causar sordera.
La mayoría de los schwannomas son benignos, y solo alrededor del 1 % se vuelven malignos. Un schwannoma maligno se convierte en una forma de cáncer llamado neurofibrosarcoma. Esta forma de cáncer es peligrosa, sin embargo, a menudo no es letal. Un estudio en el Hospital General de Massachusetts encontró una tasa de supervivencia del 85 % entre los pacientes con un schwannoma maligno.
Aproximadamente la mitad de todos los casos de schwannoma maligno se producen en personas con neurofibromatosis, una condición genética que afecta las células nerviosas. La gravedad de la neurofibromatosis puede variar de persona a persona. El tLos umors que crecen como resultado de esta condición pueden ser benignos o malignos. Sin embargo, incluso los tumores benignos pueden ser problemáticos porque pueden comprimir los nervios y los tejidos.
Un schwannoma maligno se trata típicamente con cirugía para eliminar por completo el tumor. Sin embargo, esta cirugía no siempre es efectiva y el tumor puede volver a crecer. La radioterapia, una técnica en la que las ondas de alta energía están dirigidas a un tumor, puede ayudar a evitar que un tumor maligno vuelva a crecer. También se puede usar para retrasar el crecimiento de tumores cancerosos o incluso encogerlos. La quimioterapia es otro tratamiento, sin embargo, no es tan comúnmente utilizado para sarcomas de tejidos blandos como los schwannomas malignos.