Co je maligní schwannoma?
Schwannovy buňky jsou buňky v nervovém systému, které produkují myelinové pochvy pokrývající periferní nervy. Schwannom je nádor tvořený Schwannovými buňkami, který se obepíná kolem neuronu. Maligní schwannom nebo nádor zhoubného periferního nervu je rakovinovým typem schwannomu. Schwannomy sestávají výhradně z Schwannových buněk a rostou relativně pomalu. Ačkoli se Schwannomy vyvíjejí vždy mimo nerv, mohou vyvíjet tlak na nerv nebo okolní tkáň.
Schwannovy buňky jsou gliové buňky, jeden z typů buněk, které tvoří nervový systém. Gliové buňky jsou podpůrné buňky, které pomáhají udržovat neurony v chodu. Schwannovy buňky se obalují kolem neuronů a vytvářejí mastný myelinový plášť, který izoluje neurony a urychluje jejich signalizaci. Také se podílejí na vývoji a regeneraci nervů.
Maligní schwannom je typ sarkomu měkké tkáně. Často ovlivňuje sedací nerv, nerv, který začíná v dolní části zad a protéká nohou. Tyto nádory lze také nalézt v brachiálním plexu nebo nervech v horní části paže a sakrálním plexu, svazku nervů v dolní části zad. Nejběžnějším typem Schwannoma je tzv. Akustický neurom, protože roste na osmém lebečním nervu, který ovládá sluch. Akustický neurom může způsobit hluchotu.
Většina schwannomů je benigních a pouze asi 1% z nich má maligní charakter. Maligní schwannom se vyvíjí do formy rakoviny zvané neurofibrosarkom. Tato forma rakoviny je nebezpečná, není však často smrtelná. Studie v Massachusetts General Hospital zjistila 85% míru přežití u pacientů s maligním schwannomem.
Přibližně polovina všech případů maligního schwannomu se vyskytuje u lidí s neurofibromatózou, což je genetický stav, který postihuje nervové buňky. Závažnost neurofibromatózy se může u jednotlivých osob lišit. Nádory, které rostou v důsledku tohoto stavu, mohou být benigní nebo maligní. Problematické však mohou být i nezhoubné nádory, protože mohou stlačovat nervy a tkáně.
Maligní schwannom je obvykle léčen chirurgickým zákrokem k úplnému odstranění nádoru. Tato operace však není vždy účinná a nádor může růst zpět. Radioterapie, technika, při které jsou vlny s vysokou energií namířeny na nádor, může pomoci zabránit malignímu nádoru v růstu. Může být také použit ke zpomalení růstu rakovinných nádorů nebo dokonce k jejich zmenšení. Chemoterapie je další léčba, není však běžně používána pro sarkomy měkkých tkání, jako je maligní schwannom.