¿Qué es un feocromocitoma?
Un feocromocitoma es un tumor que surge en una de las glándulas suprarrenales del cuerpo. Alrededor del 90% de estos tumores no son cancerosos, pero aún pueden causar graves problemas de salud, porque interrumpen las actividades de la glándula suprarrenal. El tratamiento para un feocromocitoma generalmente implica cirugía para eliminar el tumor, y a veces es necesario eliminar toda la glándula suprarrenal afectada.
Estos tumores surgen en las células de cromafina, un tipo especial de célula que también se puede encontrar en otras regiones del cuerpo. En ocasiones, un feocromocitoma puede aparecer en otras partes del cuerpo. La mayoría de las personas con feocromocitomas están entre 30 y 60, pero estos tumores pueden surgir en personas de todas las edades. Existe un ligero factor de riesgo genético para desarrollar un feocromocitoma, pero no hay otras causas o factores de riesgo conocidos.
La glándula suprarrenal, como se podría recopilar del nombre, produce adrenalina, una hormona que es crítica para la función corporal. Cuando se desarrolla un feocromocitoma, comienza la glándulaProducir demasiada adrenalina, lo que puede provocar síntomas como presión arterial alta, ansiedad, frecuencia cardíaca rápida, palidez y pérdida de peso. Si se permite que el tumor continúe creciendo en la glándula suprarrenal, estos síntomas pueden volverse fatales, ya que el cuerpo se sobrecargará con señales de la adrenalina.
Los médicos pueden diagnosticar este tipo de tumor con un estudio de imágenes médicas, y con análisis de sangre que analizan diferentes niveles de hormonas en el cuerpo. El tumor se puede diagnosticar cuando un paciente va a un endocrinólogo, o por un médico general, y a veces se nota en el proceso de examen y tratamiento para otro problema médico. Se pueden usar alfa y betabloqueantes para bloquear la acción de la adrenalina en el cuerpo, lo que ayudará a mantener al paciente estable, pero aún será necesario eliminar el tumor quirúrgicamente. Si se elimina la glándula suprarrenal, también puede ser necesario provHormonas complementarias IDE para mantener el equilibrio correcto en el sistema endocrino.
Alrededor del 10% de los feocromocitomas son malignos, y se extenderán a otras áreas del cuerpo. En algunas situaciones en las que el tumor se ha vuelto canceroso y diseminado, la cirugía puede no ser una opción viable para la eliminación del tumor, en cuyo caso otros enfoques de tratamiento, incluido el manejo con medicamentos, radiación o quimioterapia. Los médicos también pueden recomendar la ablación de venas, que destruye el suministro de sangre al tumor para que no pueda seguir funcionando.