Hvad er et Pheochromocytoma?

Et pheochromocytoma er en tumor, der opstår i en af ​​binyrerne i kroppen. Cirka 90% af disse tumorer er ikke-kræftformede, men de kan stadig forårsage alvorlige sundhedsmæssige problemer, fordi de forstyrrer binyrens aktiviteter. Behandling for et pheochromocytoma involverer normalt kirurgi for at fjerne tumoren, og sommetider er det nødvendigt at fjerne hele den påvirkede binyrebøsning.

Disse tumorer opstår i chromaffin-celler, en speciel type celle, som også findes i andre områder af kroppen. Lejlighedsvis kan et pheochromocytoma vises andre steder i kroppen. De fleste mennesker med pheochromocytomer er mellem 30 og 60, men disse tumorer kan opstå hos mennesker i alle aldre. Der er en let genetisk risikofaktor for udvikling af et pheochromocytoma, men der er ingen andre kendte årsager eller risikofaktorer.

Bindyren producerer adrenalin, som man måske samler sig fra navnet, et hormon, der er kritisk for kropsfunktion. Når et pheochromocytoma udvikler sig, begynder kirtlen at producere for meget adrenalin, hvilket kan føre til symptomer som højt blodtryk, angst, en hurtig hjerterytme, blekhed og vægttab. Hvis svulsten får lov til at fortsætte med at vokse i binyren, kan disse symptomer blive dødelige, da kroppen bliver overbelastet med signaler fra adrenalinet.

Læger kan diagnosticere denne type tumor ved en medicinsk billeddannelsesundersøgelse og med blodprøver, der ser på forskellige niveauer af hormoner i kroppen. Tumoren kan diagnosticeres, når en patient går til en endokrinolog eller af en læge, og sommetider bemærkes det i processen med undersøgelse og behandling af et andet medicinsk problem. Alfa- og betablokkere kan bruges til at blokere adrenalins virkning i kroppen, hvilket vil hjælpe med at holde patienten stabil, men det vil stadig være nødvendigt at fjerne tumoren kirurgisk. Hvis binyrerne fjernes, kan det også være nødvendigt at tilvejebringe supplerende hormoner for at opretholde den korrekte balance i det endokrine system.

Cirka 10% af pheochromocytomer er ondartede, og de vil sprede sig til andre områder af kroppen. I nogle situationer, hvor tumoren er blevet kræftformet og spredt, er kirurgi muligvis ikke en levedygtig mulighed for fjernelse af tumoren, i hvilket tilfælde andre behandlingsmetoder, herunder behandling med medicin, stråling eller kemoterapi. Læger kan også anbefale blodåreblæsning, som ødelægger blodtilførslen til tumoren, så den ikke kan fortsætte med at fungere.