¿Qué es un schwannoma espinal?
El schwannoma espinal es un tipo de tumor de crecimiento lento que aparece en la vaina nerviosa. Los shwannomas representan entre un cuarto y un tercio de todos los tumores espinales. En la mayoría de los casos, estos tumores aparecen como lesiones aisladas, pero algunos pacientes experimentan múltiples schwannomas espinales. Es difícil determinar qué pacientes pueden desarrollar schwannoma espinal, ya que no hay una causa clara para esta afección. Los tumores pueden comprimir los nervios, causando dolor y pérdida de función; generalmente son benignos, pero a menudo requieren cirugía.
Esta condición afecta a las células de Schwann en el sistema nervioso periférico. Estas células forman la vaina de mielina que cubre las células nerviosas fuera del cerebro. Al funcionar normalmente, las células de Schwann protegen las células nerviosas y ayudan a garantizar la fidelidad en la conducción de impulso. El schwannoma espinal se considera un tumor intradural de tejidos blandos.
A menudo es difícil identificar la causa de un schwannoma espinal. Algunas indicaciones apuntan a la exposición de radiación ambientalSeguro o tratamiento de radiación como una posible causa de esta afección. Esta condición afecta a las mujeres un poco más a menudo que los hombres. Los tumores generalmente aparecen en la mediana edad. Aquellos que experimentan un schwannoma espinal a la edad más joven a menudo tienen predisposiciones genéticas a las lesiones neuronales.
.Los síntomas del schwannoma espinal generalmente se desarrollan gradualmente, ya que puede tardar meses o años en que estos tumores crezcan. Los primeros casos a menudo no tienen síntomas. Una vez que la lesión ha crecido hasta un punto en el que causa presión sobre un nervio, un paciente puede experimentar dolor, entumecimiento o debilidad. Muchos pacientes con schwannoma espinal sufren de incontinencia u otra pérdida de control muscular. Estos síntomas generalmente disminuyen o reverten completamente después del tratamiento.
Se requieren pruebas completas para diagnosticar un schwannoma espinal. La evaluación generalmente comienza con un médico que mide las estadísticas y reflejos vitales del paciente.Si el médico sospecha un tumor, ordenará una exploración de imágenes de resonancia magnética (MRI) para determinar su tamaño y ubicación. Este procedimiento es seguido por una biopsia para determinar si la lesión es cancerosa.
La cirugía es el tratamiento recomendado en la mayoría de los casos de schwannoma espinal. Aunque los tumores no son cancerosos, pueden causar una interrupción significativa a los pacientes. Si una biopsia revela que el Schwannoma es maligno, el cirujano eliminará el tejido sano en el área circundante en un intento por evitar que el cáncer se propague. Los cirujanos pueden tener dificultades para eliminar por completo los tumores, y la cirugía puede provocar daño nervioso. En algunos casos, el schwannoma espinal puede volver a crecer después de que se haya eliminado.