Vad är en spinal Schwannoma?

Spinal schwannoma är en typ av långsamt växande tumör som förekommer på nervhöljet. Shwannomas utgör mellan en fjärdedel till en tredjedel av alla tumörer i ryggraden. I de flesta fall förekommer dessa tumörer som isolerade skador, men vissa patienter upplever flera spinala schwannomas. Det är svårt att avgöra vilka patienter som kan utveckla ryggmärgs schwannom, eftersom det inte finns någon klar orsak till detta tillstånd. Tumörerna kan komprimera nerver, orsaka smärta och funktionsförlust - de är vanligtvis godartade, men kräver fortfarande operation.

Detta tillstånd påverkar Schwann-celler i det perifera nervsystemet. Dessa celler bildar myelinhöljet som täcker nervceller utanför hjärnan. När de fungerar normalt skyddar Schwann-celler nervcellerna och hjälper till att säkerställa trohet vid impulsledning. Spinal schwannoma anses vara en intradural tumör med mjuk vävnad.

Det är ofta svårt att fastställa orsaken till ett ryggmärgs schwannom. En del forskning pekar på miljöstrålning eller strålbehandling som en potentiell orsak till detta tillstånd. Detta tillstånd drabbar kvinnor något oftare än män. Tumörer förekommer vanligtvis i medelåldern. De som upplever ett ryggmärgs schwannom i yngre åldrar har ofta genetiska predispositioner för neurala lesioner.

Symtomen på spinal schwannoma utvecklas vanligtvis gradvis eftersom det kan ta månader eller år för dessa tumörer att växa. Tidiga fall har ofta inga symtom. När lesionen har vuxit till en punkt där den orsakar tryck på en nerv kan en patient uppleva smärta, domningar eller svaghet. Många patienter med ryggrads schwannom lider av inkontinens eller annan förlust av muskelkontroll. Dessa symtom minskar eller reverserar vanligtvis efter behandling.

Omfattande test krävs för att diagnostisera ett ryggmärgs schwannom. Utvärderingen börjar vanligtvis med en läkare som mäter patientens vitala statistik och reflexer. Om läkaren misstänker en tumör kommer han eller hon att beställa en magnetisk resonansavbildning (MRI) för att fastställa dess storlek och plats. Denna procedur följs av en biopsi för att bestämma om lesionen är cancerform.

Kirurgi är den rekommenderade behandlingen i de flesta fall av ryggmärgs schwannom. Även om tumörerna är icke-cancer, kan de orsaka betydande störningar för de drabbade. Om en biopsi avslöjar att schwannom är ondartat kommer kirurgen att ta bort frisk vävnad i det omgivande området i ett försök att hindra cancer från att sprida sig. Kirurger kan ha svårt att ta bort tumörerna helt och operationen kan leda till nervskador. I vissa fall kan ryggradssvannom växa igen efter att den har tagits bort.