¿Qué es una sobredosis de agua?
La sobredosis de agua, también conocida como intoxicación por agua, se refiere a una dilución del torrente sanguíneo potencialmente mortal. Aunque el agua es uno de los elementos clave de la vida y aporta aproximadamente 2/3 del contenido total del cuerpo humano, el consumo excesivo en un período de tiempo demasiado corto puede diluir en exceso la concentración de electrolitos y nutrientes en el torrente sanguíneo. . Esta condición se refleja en el nombre médico "hiponatremia", que se traduce en una cantidad anormalmente baja de sodio en la sangre. Cabe señalar que la intoxicación por agua es una versión severa de la hiponatremia, sin embargo, y que el término médico también puede referirse a niveles de sodio no letalmente bajos en el vapor de sangre, cualquier cosa por debajo de 0.4 onzas por galón (135 milimoles por litro) .
Cuando la velocidad a la que se consume el agua excede la velocidad a la que el cuerpo usa el agua o la eliminan los riñones, se produce una sobredosis de agua. Un riñón normal y saludable procesará de 0.21 a 0.26 galones (800 a 1,000 mililitros) de agua cada hora. Sin embargo, durante los períodos de actividad física intensa o estrés, la glándula pituitaria excretará una mayor cantidad de vasopresina, una hormona que puede reducir la eliminación de agua por los riñones en un 90%. Esto significa que, incluso si suda bastante, una persona puede consumir la cantidad de agua que sus riñones normalmente procesarían en una hora y todavía tendría una ganancia neta de líquido.
El mayor peligro para el cuerpo por una sobredosis de agua viene como resultado de la ósmosis, el movimiento natural de un líquido desde un área de mayor concentración a un área de menor concentración. Cuando el equilibrio de agua y sodio en el torrente sanguíneo está apagado, el cuerpo utiliza la ósmosis para corregirlo mediante el intercambio de agua con las células del cuerpo a través de las paredes celulares. En el caso de una sobredosis de agua, este proceso hace que las células se hinchen con agua. Para la mayoría de las células, las paredes simplemente se estiran y no hay problemas importantes, pero las células en el cerebro no tienen espacio para expandirse. Esto se traduce en una mayor presión sobre el cerebro y una posible muerte.
Los síntomas de sobredosis de agua incluyen dolores de cabeza, somnolencia o fatiga, irritabilidad y confusión. Además, una víctima puede experimentar entumecimiento inexplicable de extremidades, calambres, debilidad muscular general e incluso tener dificultad para respirar. Otros síntomas dependen de las partes del cerebro presionadas, pero pueden afectar el corazón y el pulso, así como las funciones motoras. Al igual que con cualquier condición, el mejor plan es estar al tanto de la propia conducta y condición y cómo se relacionan con los síntomas.
Muchos de los síntomas de una sobredosis de agua son compartidos por afecciones como el golpe de calor y la deshidratación, por lo que asumir los síntomas indica una sobredosis de agua sin tener en cuenta el consumo reciente de agua puede tener serias consecuencias. El cese inmediato del consumo excesivo de agua puede ser suficiente para detener la sobredosis de agua si se detecta lo suficientemente pronto, y los diuréticos pueden ayudar en etapas posteriores. Antes de tomar cualquiera de los pasos más básicos para contrarrestar la sobredosis de agua, se debe buscar asistencia médica profesional, especialmente dado el potencial de diagnóstico erróneo por parte de un aficionado.