Che cos'è un'overdose d'acqua?
Il sovradosaggio di acqua, noto anche come intossicazione da acqua, si riferisce a una diluizione potenzialmente letale del flusso sanguigno. Sebbene l'acqua sia uno degli elementi chiave della vita e contribuisca approssimativamente a 2/3 del contenuto totale del corpo umano, troppo consumato in un periodo di tempo troppo breve può diluire eccessivamente la concentrazione di elettroliti e sostanze nutritive nel flusso sanguigno . Questa condizione si riflette nel nome medico "iponatriemia", che si traduce in una quantità anormalmente bassa di sodio nel sangue. Va notato che l'intossicazione idrica è una versione grave dell'iponatriemia, tuttavia, e che il termine medico può anche riferirsi a livelli non letalmente bassi di sodio nel vapore del sangue, qualsiasi valore inferiore a 0,4 once per gallone (135 millimoli per litro) .
Quando la velocità con cui l'acqua viene consumata supera la velocità con cui l'acqua viene utilizzata dal corpo o rimossa dai reni, si verifica un sovradosaggio di acqua. Un rene normale e sano elabora da 0,21 a 0,26 galloni (da 800 a 1.000 millilitri) di acqua ogni ora. Durante periodi di intensa attività fisica o stress, tuttavia, la ghiandola pituitaria espellerà una maggiore quantità di vasopressina, un ormone che può ridurre la rimozione di acqua dai reni del 90%. Ciò significa che anche se sudando abbastanza pesantemente, una persona potrebbe effettivamente essere in grado di consumare la quantità di acqua che i reni normalmente elaborerebbero in un'ora e avrebbero comunque un guadagno netto di liquidi.
Il più grande pericolo per il corpo da overdose di acqua deriva dall'osmosi, il movimento naturale di un liquido da un'area di concentrazione più elevata a un'area di concentrazione più bassa. Quando l'equilibrio tra acqua e sodio nel flusso sanguigno è spento, il corpo usa l'osmosi per correggerlo scambiando acqua con le cellule del corpo attraverso le pareti cellulari. In caso di sovradosaggio di acqua, questo processo provoca gonfiore delle cellule con acqua. Per la maggior parte delle cellule, le pareti si allungano semplicemente e non ci sono problemi importanti, ma le cellule del cervello non hanno spazio per espandersi. Ciò si traduce in una maggiore pressione sul cervello e una possibile morte.
I sintomi del sovradosaggio di acqua comprendono mal di testa, sonnolenza o affaticamento, irritabilità e confusione. Inoltre, una vittima può manifestare intorpidimento inspiegabile di arti, crampi, debolezza muscolare generale e persino difficoltà respiratorie. Ulteriori sintomi dipendono dalle parti del cervello che vengono premute, ma possono influenzare il cuore, il polso e le funzioni motorie. Come in ogni condizione, il piano migliore è essere consapevoli del proprio comportamento e delle proprie condizioni e di come si collegano ai sintomi.
Molti dei sintomi del sovradosaggio di acqua sono condivisi da condizioni come il colpo di calore e la disidratazione, quindi supponendo che i sintomi indichino un sovradosaggio di acqua senza prendere in considerazione il consumo recente di acqua può avere gravi conseguenze. La cessazione immediata del consumo eccessivo di acqua può essere sufficiente per fermare il sovradosaggio se preso abbastanza presto e i diuretici possono aiutare nelle fasi successive. Prima di intraprendere qualsiasi, ma i passaggi più elementari per contrastare il sovradosaggio di acqua, si dovrebbe cercare assistenza medica professionale, soprattutto dato il potenziale di diagnosi errata da parte di e dilettante.