¿Qué es la presión de apertura del LCR?
La presión de apertura del líquido cefalorraquídeo (LCR) es una medida de la presión que se encuentra dentro del canal espinal cuando un profesional de la salud lo penetra inicialmente para recolectar una muestra de líquido para su análisis. Los médicos observan habitualmente la presión de apertura del LCR porque puede proporcionar información importante sobre la salud del paciente. Las pruebas generalmente no se realizan solo para medir la presión; Si la presión de un paciente es motivo de preocupación y un médico recomienda controlar, el cráneo del paciente puede estar equipado con un dispositivo para medir la presión dentro de la caja del cerebro. Las variaciones en la presión de apertura del LCR pueden ser un signo de enfermedad o de una prueba realizada incorrectamente.
Para medir la presión de apertura del LCR, un proveedor de atención médica inserta cuidadosamente una aguja en el canal espinal en un procedimiento conocido como punción lumbar o punción lumbar. El paciente debe acostarse en una posición ligeramente curvada y mantenerse quieto durante este procedimiento. Un anestésico lo hace más cómodo. Una vez que la aguja está en su lugar, el proveedor de atención puede colocar un medidor y permitir que el LCR fluya hacia el medidor hasta que se nivele. El proveedor de atención médica basa la medición de la presión de apertura del LCR en la cantidad de líquido recolectado.
Esta información se observa en milímetros de agua (mmH2O); Si bien el líquido cefalorraquídeo en realidad contiene una mezcla de compuestos, no solo agua, esta es la medida estandarizada utilizada. En niños muy pequeños, puede ser tan bajo como 10 mmH2O, mientras que los adultos obesos pueden tener una presión tan alta como 250 mmH2O. El médico puede considerar la edad y el tamaño del paciente al comparar la medición de presión con una tabla de rangos normales para determinar si la presión del paciente es anormal.
Los pacientes en estado de shock o coma tienden a tener una presión de apertura del LCR baja, al igual que los pacientes que acaban de desmayarse y aquellos con presión arterial baja. La alta presión es típicamente el resultado de una alta presión dentro del cráneo, que puede ser causada por una lesión, drenaje inadecuado del LCR, hemorragia y otros problemas. El proveedor de atención también puede evaluar la muestra de LCR recolectada durante la medición de la presión para verificar si hay signos de enfermedad, como coágulos de glóbulos blancos que indican inflamación.
El proveedor de atención puede notar la presión de apertura del LCR en la historia clínica del paciente y también puede tomar nota de la técnica de recolección utilizada durante el procedimiento. Esto asegura que cualquiera que revise el cuadro comprende las circunstancias de la medición. Si una medición parece estar desactivada, los proveedores de atención pueden considerar el hecho de que se pudo haber cometido un error durante la medición. En este caso, la presión del paciente podría no ser anormal o el médico podría necesitar otra prueba para verificar.