Che cos'è la pressione di apertura del CSF?
La pressione di apertura del liquido cerebrospinale (CSF) è una misurazione della pressione rilevata all'interno del canale spinale quando un operatore sanitario lo penetra inizialmente per raccogliere un campione di fluido per l'analisi. I medici notano abitualmente la pressione di apertura del liquido cerebrospinale perché può fornire informazioni importanti sulla salute di un paziente. Di solito i test non vengono eseguiti solo per misurare la pressione; se la pressione di un paziente è motivo di preoccupazione e un medico raccomanda il monitoraggio, il cranio del paziente può essere dotato di un dispositivo per misurare la pressione all'interno del case cerebrale. Le variazioni della pressione di apertura del liquido cerebrospinale possono essere un segno di malattia o di un test eseguito in modo errato.
Per misurare la pressione di apertura del liquido cerebrospinale, un operatore sanitario inserisce con cura un ago nel canale spinale in una procedura nota come puntura lombare o colpetto spinale. Il paziente deve trovarsi in una posizione leggermente arricciata e rimanere fermo durante questa procedura. Un anestetico lo rende più comodo. Una volta che l'ago è in posizione, l'operatore sanitario può collegare un misuratore e consentire al CSF di fluire verso l'alto nel misuratore fino a quando non si livella. L'operatore sanitario basa la misurazione della pressione di apertura del CSF sulla quantità di fluido raccolto.
Questa informazione è annotata in millimetri di acqua (mmH2O); mentre il liquido cerebrospinale in realtà contiene una miscela di composti, non solo acqua, questa è la misurazione standardizzata utilizzata. Nei bambini molto piccoli, può essere basso quanto 10 mmH2O, mentre gli adulti obesi possono avere una pressione massima di 250 mmH2O. Il medico può considerare l'età e le dimensioni del paziente quando confronta la misurazione della pressione con un grafico di intervalli normali per determinare se la pressione del paziente è anormale.
I pazienti in stato di shock o coma tendono ad avere una bassa pressione di apertura del liquido cerebrospinale, così come i pazienti che sono appena svenuti e quelli con bassa pressione sanguigna. L'alta pressione è in genere il risultato dell'alta pressione all'interno del cranio, che può essere causata da lesioni, drenaggio improprio del liquido cerebrospinale, emorragia e altri problemi. Il fornitore di cure può anche valutare il campione di liquido cerebrospinale raccolto durante la misurazione della pressione per verificare la presenza di segni di malattia come coaguli di globuli bianchi che indicano infiammazione.
L'operatore sanitario può annotare la pressione di apertura del liquido cerebrospinale sulla carta del paziente e può anche prendere nota della tecnica di raccolta utilizzata durante la procedura. Questo assicura che chiunque riveda il grafico capisca le circostanze della misurazione. Se una misurazione sembra essere disattivata, gli operatori sanitari possono considerare il fatto che durante la misurazione potrebbe essere stato commesso un errore. In questo caso, la pressione del paziente potrebbe non essere effettivamente anormale o il medico potrebbe aver bisogno di un altro test da verificare.