¿Qué es la decocción?
La decocción es un proceso que involucra la extracción de aceites esenciales y varios elementos orgánicos de algunas plantas o hierbas. Los detalles del proceso varían un poco, dependiendo del tipo de producto final que se desee. Sin embargo, casi todos los enfoques de decocción implican presionar o machacar, así como hervir la materia orgánica.
Varios tipos de decocciones han estado en uso durante varios siglos. La creación de un grupo selecto de tés o fusiones que utilizan diversos componentes de hierbas a veces se denomina decocción. Sin embargo, es importante darse cuenta de que lo que comúnmente se considera una fusión o té no califica realmente como una verdadera decocción. En lugar de simplemente sumergir el material en agua caliente, la decocción implica hervir el material orgánico. Además, es más probable que una decocción use varias partes de la planta, en lugar de centrarse simplemente en las raíces, la corteza o las hojas.
Para preparar una decocción, cosechar la materia vegetal es el primer paso. Una vez que se ensambla el material, todos los ingredientes se trituran o trituran para comenzar el proceso de descomposición de los elementos y la liberación de aceites esenciales. La materia orgánica triturada se hierve, lo que hace posible extraer la mayor cantidad posible del valor nutricional y medicinal del compuesto. En la mayoría de los casos, un hervor rodante que dura aproximadamente diez minutos es suficiente para extraer de manera eficiente todos los elementos necesarios de las plantas o hierbas trituradas. Una vez que se completa la etapa de ebullición, el agua se cuela para eliminar cualquier elemento traza de la materia vegetal original.
Las decocciones herbales a menudo son preparadas por herbolarios y otras personas que utilizan hierbas como parte de la práctica de alguna forma de medicina alternativa. Debido a que la naturaleza del extracto líquido a base de hierbas generalmente se concentra, es posible obtener mucho más beneficio que simplemente sumergir algunas hierbas secas en agua caliente. El proceso de decocción también hace posible combinar elementos de diferentes hierbas como un medio para tratar una dolencia particular. Por ejemplo, sería posible preparar una decocción que incluyera lavanda y manzanilla para usar en el tratamiento de la depresión leve.
Junto con la preparación de algún tipo de decocción de hierbas, esta combinación de puré, ebullición y colado también se puede utilizar para crear varios tipos de bebidas de malta. Se entiende que el proceso ayuda a liberar todo el sabor del grano y, por lo tanto, mejora tanto el sabor como el aroma del producto terminado. Si bien la tecnología ofrece métodos de extracción más modernos, no es inusual que muchas cervecerías continúen preparando decocciones de la manera tradicional.