Wat is Decoction?
Afkooksel is een proces waarbij etherische oliën en verschillende organische elementen uit sommige planten of kruiden worden geëxtraheerd. De bijzonderheden van het proces variëren enigszins, afhankelijk van het gewenste type eindproduct. Zowat elke benadering van afkooksel omvat echter persen of stampen, evenals het koken van de organische stof.
Verschillende soorten afkooksels worden al een aantal eeuwen gebruikt. Het creëren van een selecte groep theeën of fusies met behulp van verschillende componenten van kruiden wordt soms een afkooksel genoemd. Het is echter belangrijk om te beseffen dat wat gewoonlijk wordt beschouwd als een fusie of thee niet echt in aanmerking komt als een echt aftreksel. In plaats van het materiaal eenvoudig in heet water te laten weken, houdt het afkoken in dat het organische materiaal wordt gekookt. Bovendien is een afkooksel eerder geneigd om verschillende delen van de plant te gebruiken, in plaats van alleen te focussen op wortels, schors of bladeren.
Om een afkooksel voor te bereiden, is het oogsten van het plantmateriaal de eerste stap. Zodra het materiaal is geassembleerd, worden alle ingrediënten verpletterd of fijngestampt om het proces van het afbreken van de elementen en het vrijgeven van etherische oliën te beginnen. De gemalen organische stof wordt vervolgens gekookt, waardoor het mogelijk is om zoveel mogelijk van de voedingswaarde en medicinale waarde uit de verbinding te halen. In de meeste gevallen is een rollende kook van ongeveer tien minuten voldoende om alle noodzakelijke elementen uit de geplette planten of kruiden efficiënt te extraheren. Zodra het kookstadium is voltooid, wordt het water gespannen om alle sporenelementen van het oorspronkelijke plantmateriaal te verwijderen.
Kruidenaftreksels worden vaak bereid door kruidkundigen en anderen die kruiden gebruiken als onderdeel van de praktijk van een vorm van alternatieve geneeskunde. Omdat de aard van het vloeibare kruidenextract meestal geconcentreerd is, is het mogelijk om veel meer voordeel te verkrijgen dan door een paar gedroogde kruiden eenvoudig in heet water te weken. Het afkookproces maakt het ook mogelijk om elementen van verschillende kruiden te combineren als een middel om een bepaalde kwaal te behandelen. Het zou bijvoorbeeld mogelijk zijn om een aftreksel voor te bereiden dat lavendel en kamille omvat voor gebruik bij de behandeling van milde depressie.
Samen met het bereiden van een soort kruidenafkooksel, kan deze combinatie van stampen, koken en persen ook worden gebruikt om verschillende soorten moutdranken te maken. Het proces is bedoeld om de volle smaak van het graan te helpen vrijgeven en zo zowel de smaak als het aroma van het eindproduct te verbeteren. Hoewel technologie meer moderne extractiemethoden biedt, is het niet ongebruikelijk voor veel brouwerijen om afkooksels op de traditionele manier voort te zetten.