¿Qué es la gnatostomiasis?
La gnatostomiasis es una enfermedad zoonótica que se encuentra principalmente en regiones tropicales. Ocurre cuando los pacientes ingieren la tercera etapa larval de los gusanos redondos en el género Gnathostoma, y puede causar molestias durante varias semanas. La propagación de esta afección es principalmente el resultado de una higiene indiferente durante la preparación de los alimentos y el incumplimiento de las precauciones de seguridad al preparar los alimentos. Los viajeros pueden desarrollar gnatostomiasis si comen alimentos locales mal preparados. Para las personas que viajan con frecuencia, es importante mencionar esto en las citas médicas.
Los gusanos redondos viven naturalmente en huéspedes animales, que periódicamente excretan huevos. Si los huevos llegan al agua, pueden convertirse en un estado embrionario y serán consumidos por otros organismos. A medida que los animales como los peces y las ranas comen estos organismos, los huevos continúan desarrollándose, y cuando los humanos comen carnes o pescados crudos o cocinados de manera incompleta, pueden ingerir los gusanos redondos de las larvas y desarrollar una infección. Los síntomas pueden tardar hasta 24 horas en comenzar a aparecer.
Los pacientes con gnatostomiasis generalmente notan primero hinchazón y molestias en la piel. Su piel puede picar y la hinchazón tiende a moverse por el cuerpo con el curso de la infección. La dificultad gastrointestinal es común, y algunos pacientes desarrollan un dolor intenso porque los organismos migran a través de sus órganos abdominales. Si el paciente recibe medicamentos antiparasitarios para matar los organismos, la inflamación se reducirá y el paciente debería sentirse mucho más cómodo.
Sin tratamiento, la gnatostomiasis puede causar complicaciones graves. Los parásitos pueden dañar los órganos internos y pueden desencadenar la liberación de una variedad de compuestos químicos en el cuerpo. Los pacientes pueden sufrir insuficiencia orgánica en casos extremos. El dolor y la hinchazón pueden ser muy incómodos y pueden limitar los niveles de actividad del paciente y dificultarle realizar tareas regulares. Es posible que los organismos vivan hasta 10 años en un huésped humano si no recibe atención médica, y pueden causar daños considerables en el camino.
Esta infección es rara fuera de las regiones tropicales, y en los trópicos, la gnatostomiasis se puede controlar estrechamente con relativa facilidad. Cocinar bien los alimentos y tener cuidado con la manipulación y el almacenamiento de los alimentos debería ser suficiente para evitar la transmisión de la peligrosa tercera fase larval de la lombriz intestinal. Es importante que las personas corten carnes y verduras en diferentes superficies, que limpien a fondo las tablas de cortar y otras superficies después de que entren en contacto con la carne cruda y que verifiquen las carnes después de cocinarlas para confirmar que estén bien cocidas.