Che cos'è la gnatostomiasi?

La gnatostomiasi è una malattia zoonotica che si trova principalmente nelle regioni tropicali. Si verifica quando i pazienti ingeriscono il terzo stadio larvale dei nematodi nel genere Gnathostoma e possono causare diverse settimane di disagio. La diffusione di questa condizione è principalmente il risultato di un'igiene indifferente durante la preparazione degli alimenti e il mancato rispetto delle precauzioni di sicurezza durante la preparazione degli alimenti. I viaggiatori potrebbero sviluppare gnatostomiasi se mangiano cibi locali preparati male. Per le persone che viaggiano frequentemente, è importante menzionarlo negli appuntamenti medici.

I nematodi vivono naturalmente in animali ospiti, che periodicamente espellono le uova. Se le uova raggiungono l'acqua, possono svilupparsi in uno stato embrionale e saranno consumate da altri organismi. Mentre animali come pesci e rane mangiano questi organismi, le uova continuano a svilupparsi e quando gli esseri umani mangiano carne o pesce crudi o cotti in modo incompleto, possono ingerire i nematodi larvali e sviluppare un'infezione. Possono essere necessarie fino a 24 ore prima che compaiano i sintomi.

I pazienti che hanno la gnatostomiasi in genere notano prima il gonfiore e il disagio della pelle. La loro pelle potrebbe diventare pruriginosa e il gonfiore tende a muoversi attraverso il corpo con il decorso dell'infezione. L'angoscia gastrointestinale è comune e alcuni pazienti sviluppano un forte dolore perché gli organismi migrano attraverso i loro organi addominali. Se il paziente riceve farmaci antiparassitari per uccidere gli organismi, il gonfiore si ridurrà e il paziente dovrebbe sentirsi molto più a suo agio.

Senza trattamento, la gnatostomiasi può causare gravi complicazioni. I parassiti potrebbero danneggiare gli organi interni e provocare il rilascio di una varietà di composti chimici nel corpo. I pazienti potrebbero andare incontro a insufficienza d'organo in casi estremi. Il dolore e il gonfiore possono essere gravemente a disagio e potrebbero limitare i livelli di attività del paziente e rendere difficile per lui o lei svolgere compiti regolari. È possibile che gli organismi vivano fino a 10 anni in un ospite umano se non riceve assistenza medica e possono causare notevoli danni lungo il percorso.

Questa infezione è rara al di fuori delle regioni tropicali e, nei tropici, la gnatostomiasi può essere controllata strettamente relativamente facilmente. Cucinare accuratamente gli alimenti e fare attenzione alla manipolazione e alla conservazione degli alimenti dovrebbe essere sufficiente per impedire la trasmissione del terzo stadio larvale pericoloso del nematode. È importante che le persone tagliano carni e verdure su superfici diverse, puliscano accuratamente taglieri e altre superfici dopo che entrano in contatto con carne cruda e controllano le carni dopo la cottura per confermare che sono cotte.