Wat is gnathostomiasis?
Gnathostomiasis is een zoönotische ziekte die vooral in tropische gebieden voorkomt. Het treedt op wanneer patiënten het derde larvale stadium van rondwormen in het Gnathostoma-geslacht inslikken en het kan enkele weken ongemak veroorzaken. De verspreiding van deze aandoening is voornamelijk het gevolg van onverschillige hygiëne tijdens het bereiden van voedsel en het niet in acht nemen van veiligheidsmaatregelen bij het bereiden van voedsel. Reizigers kunnen gnathostomiasis ontwikkelen als ze slecht bereid lokaal voedsel eten. Voor mensen die vaak reizen, is het belangrijk dit te vermelden bij medische afspraken.
Rondwormen leven van nature in gastheren, die periodiek eieren uitscheiden. Als de eieren het water bereiken, kunnen ze zich ontwikkelen tot een embryonale toestand en zullen ze worden geconsumeerd door andere organismen. Terwijl dieren zoals vissen en kikkers deze organismen eten, blijven de eieren zich ontwikkelen, en wanneer mensen rauw of onvolledig gekookt vlees of vis eten, kunnen ze de larve rondwormen opnemen en een infectie ontwikkelen. Het kan slechts 24 uur duren voordat de symptomen verschijnen.
Patiënten met gnathostomiasis merken meestal eerst zwelling en ongemak op. Hun huid kan jeuken en de zwelling neigt over het lichaam te bewegen met het verloop van de infectie. Gastro-intestinale klachten komen vaak voor en sommige patiënten ontwikkelen ernstige pijn omdat de organismen door hun buikorganen migreren. Als de patiënt antiparasitaire medicijnen krijgt om de organismen te doden, neemt de zwelling af en moet de patiënt zich veel comfortabeler voelen.
Zonder behandeling kan gnathostomiasis ernstige complicaties veroorzaken. De parasieten kunnen interne organen beschadigen en kunnen de afgifte van verschillende chemische verbindingen in het lichaam veroorzaken. Patiënten kunnen in extreme gevallen overgaan op orgaanfalen. De pijn en zwelling kunnen ernstig ongemakkelijk zijn en kunnen de activiteitenniveaus van de patiënt beperken en het hem of haar moeilijk maken om regelmatig taken uit te voeren. Het is mogelijk dat de organismen tot 10 jaar in een menselijke gastheer leven als hij of zij geen medische zorg krijgt, en ze kunnen onderweg aanzienlijke schade aanrichten.
Deze infectie is zeldzaam buiten tropische gebieden en in de tropen kan gnathostomiasis relatief gemakkelijk strak worden beheerst. Voedsel grondig koken en voorzichtig zijn met voedselbehandeling en -opslag moet voldoende zijn om overdracht van het gevaarlijke derde larvale stadium van de rondworm te voorkomen. Het is belangrijk voor mensen om vlees en groenten op verschillende oppervlakken te snijden, om snijplanken en andere oppervlakken grondig schoon te maken nadat ze in contact zijn gekomen met rauw vlees en om vlees na het koken te controleren om te bevestigen dat ze gaar zijn.