¿Qué es la queratitis intersticial?
La queratitis intersticial es un tipo particular de inflamación ocular con una variedad de causas, desde infección por sífilis hasta artritis reumatoide. Esto afecta la capa del ojo responsable de permitir la entrada de luz en la pupila. Los síntomas incluyen dolor en el ojo, deterioro de la visión y producción anormalmente alta de lágrimas. Las opciones de tratamiento dependen de la causa inicial de la enfermedad, pero van desde gotas oculares con antibióticos hasta cirugía.
Queratitis es un término médico que simplemente describe una inflamación de la córnea. La córnea es la capa transparente de tejido en la parte frontal del ojo, que cubre la pupila y la parte coloreada del ojo. Intersticial se refiere a una situación en la que se desarrolla una afección médica en la brecha entre los tejidos. En el caso de la queratitis intersticial, estos espacios son los espacios entre las células de la córnea.
Dentro de estos espacios, las células crecen de manera anormal y se desarrollan vasos sanguíneos para alimentar a estas células. Se produce inflamación y la córnea puede cicatrizar y perder su transparencia. Como la luz normalmente pasa a través de la capa corneal, esta pérdida de transparencia puede desenfocar la visión. La inflamación también puede producir síntomas como dolor, demasiada producción de lágrimas y una sensibilidad anormal a la luz.
Esta condición puede surgir de una infección, pero también puede ser causada por un problema autoinmune, donde el cuerpo produce inflamación sin ningún motivo beneficioso. Sin embargo, la infección por sífilis es la causa más común de queratitis intersticial, y también puede afectar a los bebés cuyas madres tienen sífilis. Otras causas infecciosas de la afección incluyen lepra, enfermedad de Lyme y tuberculosis.
La artritis reumatoide, la sarcoidosis y una afección llamada síndrome de Cogan son las causas autoinmunes más comunes de queratitis intersticial. Estas condiciones producen inflamación donde no ocurre infección, causando los mismos síntomas que la inflamación del ojo debido a la infección. Sin embargo, sea cual sea la causa original del problema ocular, un oftalmólogo puede identificar la queratitis intersticial a través de una técnica especial de examen ocular llamada examen con lámpara de hendidura.
Una vez que se identifica el problema, las opciones de tratamiento dependen de la causa. Las infecciones bacterianas como la sífilis pueden responder bien a los regímenes de antibióticos, mientras que las infecciones virales requieren diferentes medicamentos. Los corticosteroides, que son medicamentos que imitan los efectos de las hormonas naturales del sistema inmunitario, pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor, y prevenir las cicatrices.
Estos también son los medicamentos principales utilizados en el tratamiento de la queratitis intersticial causada por una enfermedad autoinmune. Los casos severos, con cicatrices en la córnea, pueden requerir cirugía para reemplazar la córnea, aunque esta es normalmente una opción de último recurso. Como la queratitis intersticial a menudo es causada por una infección, las parejas sexuales de la persona afectada también deben controlarse para detectar infección y tratarse si es necesario para prevenir el desarrollo de la afección.