Hva er interstitiell keratitt?

Interstitiell keratitt er en spesiell type øyebetennelse med mange forskjellige årsaker, fra syfilisinfeksjon til revmatoid artritt. Dette påvirker øyelaget som er ansvarlig for å tillate lys inn i eleven. Symptomer inkluderer smerter i øyet, en forringelse av synet og unormalt høy tåreproduksjon. Behandlingsalternativer avhenger av den første årsaken til sykdommen, men spenner fra antibiotiske øyedråper til kirurgi.

Keratitt er et medisinsk begrep som ganske enkelt beskriver en betennelse i hornhinnen. Hornhinnen er det gjennomsiktige vevslaget foran på øyet, som dekker pupillen og den fargede delen av øyet. Interstitial refererer til en situasjon hvor en medisinsk tilstand utvikler seg i gapet mellom vev. Ved interstitiell keratitt er disse hullene mellomrommene mellom cellene i hornhinnen.

Inne i disse gapene vokser celler unormalt, og blodkar utvikler seg for å mate disse cellene. Betennelse oppstår, og hornhinnen kan bli arr og miste gjennomsiktigheten. Når lys normalt går gjennom hornhinnenlaget, kan dette tapet av åpenhet gjøre usynet uskarpt. Betennelsen kan også gi symptomer som smerter, for mye tåreproduksjon og en unormal følsomhet for lys.

Denne tilstanden kan oppstå fra infeksjon, men den kan også være forårsaket av et autoimmunt problem, der kroppen produserer betennelse uten noen gunstig grunn. Syfilisinfeksjon er imidlertid den vanligste årsaken til interstitiell keratitt, og det kan også påvirke babyer som mødre har syfilis. Andre smittsomme årsaker til tilstanden inkluderer spedalskhet, Lyme sykdom og tuberkulose.

Revmatoid artritt, sarkoidose og en tilstand som kalles Cogan syndrom er de vanligste autoimmune årsakene til interstitiell keratitt. Disse forholdene gir betennelse der det ikke oppstår infeksjon, noe som forårsaker de samme symptomene som betennelse i øyet på grunn av infeksjon. Uansett hva den opprinnelige årsaken til øyeproblemet er, kan en øyelege identifisere interstitiell keratitt gjennom en spesiell øyeundersøkelsesteknikk som kalles en spaltelampeundersøkelse.

Når problemet er identifisert, avhenger alternativene for behandling av årsaken. Bakterielle infeksjoner som syfilis kan reagere godt på antibiotikabehandlinger, mens virusinfeksjoner krever forskjellige medisiner. Kortikosteroider, som er medisiner som etterligner effekten av naturlige immunsystemhormoner, kan bidra til å redusere betennelse og smerte, og forhindre arrdannelse.

Dette er også de primære medisinene som brukes i behandling av interstitiell keratitt forårsaket av autoimmun sykdom. Alvorlige tilfeller, med arrdannelse i hornhinnen, kan kreve kirurgi for å erstatte hornhinnen, selv om dette normalt er et siste alternativ. Siden interstitiell keratitt ofte er forårsaket av infeksjon, bør seksuelle partnere til den berørte personen også sjekkes for infeksjon og behandles om nødvendig for å forhindre utvikling av tilstanden.